NFC North har udviklet sig til lidt af en powerdivision i NFL. I 2024 havde de tre hold med helt fremme i kampen om Super Bowl og Chicago er på rette spor.
Natten til fredag d. 26. april løber draften anno 2025 af stablen i Green Bay. Den næste generation af talenter står på spring og der er ikke længe til, at de skal lære deres første destination i NFL at kende.
Traditionen tro er vi klar her på Gul Klud til at dække den store begivenhed. I de næste uger kan I finde forudsigelser, divisionsoptakter og andre nyheder om draften på sitet. I denne artikel sætter vi fokus på NFC North – en division, hvor tre af holdene sikrede sig mindst 11 sejre i 2024 og hvor Bears har oprustet gevaldigt i jagten på konkurrenterne.
Læs også: NFL Draft – her drafter dit hold
Chicago Bears
Største behov: RB, TE, Edge, DT
Chicago Bears har gjort alt, hvad der står i deres magt, for at beskytte deres franchise quarterback. Alle tre indvendige startere på den offensive linje er skiftet ud, men der florerer stadig rygter om, at Bears skulle være interesseret i at finde en ny startende offensive tackle. Udover den offensive linje er der også hentet tre nye receivere ind, som kan indgå i rotationen bag starterne D.J. Moore og sidste års førsterundevalg Rome Odunze.
På papiret ser angrebet derfor “Locked and loaded” ud – altså hvis man lige ser bort fra runningback DeAndre Swift og tight end Cole Kmet. Skulle holdet fortsætte med oprustningen på angrebet, så kunne Bears med 10. valget godt finde på at vælge dette års draft bedste runningback Ashton Jeanty som endnu et sikkerhedsnet for quarterback Caleb Williams.
De mange investeringer på angrebet står dog i stor kontrast til forsvaret, hvor aldrende Grady Jarrett og edge Dayo Odeyingo er eneste tilgange. Bears mangler en Edge-trussel modsat Montez Sweat og en alvorlig defensiv tackle – og hverken Odeyingbo eller Jarrett er svaret på den lange bane.
Bud på Bears’ valg i første runde (valg 10): Ashton Jeanty, RB, Boise State
Bears kommer ikke til at kunne stå for fristelsen blandt de offensive våben, som ser noget mere tiltalende ud ved 10. valget. Både tight end Tyler Warren fra Penn State og Ashton Jeanty ligner drømmevalg for Bears nye offensivt indstillede cheftræner Ben Johnson.
Ashton Jeanty er ikke på niveau med Saquon Barkley eller Bijan Robinson, men han er dælme tæt på. Jeantys sidste sæson i college blev fulgt tæt, da runningbacken nærmede sig Barry Sanders legendariske rekord for flest rushing yards.
Jeanty var 28 yards kort – men hans sæson var statistisk fra en anden verden. 1.970 yards og et snit på 5,25… Og det var yards efter første kontakt..
Med Jeanty til at tage noget af presset fra Caleb Williams ser Bears farlige ud på angrebet.
Detroit Lions
Største behov: Edge, DT, OT, G, WR
Detroit Lions sluttede sidste sæson som NFCs højest rangerede hold, og det lignede længe, at holdet skulle spille sig i deres første Super Bowl – men ak. Sidste års helt store overraskelse Washington Commanders anført af Jayden Daniels stod i vejen, og nu skal Lions på mange måder starte forfra.
Lions har mistet store dele af trænerstaben, hvor de mest nævneværdige udskiftninger er sket på de to koordinatorpositioner.
Sidste års offensive koordinator Ben Johnson er cheftræner hos divisionsrivalerne fra Chicago, mens defensive koordinator Aaron Glenn er vendt tilbage til New York Jets, som draftede ham i første runde af 1994-draften.
Modsat trænerstaben, så ser holdet rimelig intakt ud sammenlignet med 2024. Angrebet er stadig anført af Jared Goff på quarterback, den offensive linje har stadig to dygtige tackles i form af Penei Sewel og Taylor Decker og holdets playmakere er der stadig.
På forsvaret blev skader afgørende for Lions, der måtte undvære begge edges – Aidan Hutchinson og Marcus Davenport – i slutningen af sæsonen. Bag dem er kvaliteten tvivlsom, og Lions skal adressere positionen mindst en gang i draften.
Bud på Lions’ valg i første runde (valg 28): Grey Zabel, G, North Dakota State
Lions bør vakle mellem en edge eller en guard ved det her valg, og min anbefaling falder på offensive tackle Grey Zabel, som sandsynligvis skal omskoles til guard i NFL.
Zabel er siden februar strøget op af diverse big boards og den alsidige offensive tackle fra den lille North Dakota State er efterhånden snart et konsensus førsterundevalg.
I sin sidste sæson spillede han udelukkende venstre tackle, men Zabel har erfaring med at spille både venstre guard og en smule center. Han har brilleret med sine lette fødder, der på trods af Zabels størrelse er utroligt lette og så har han både den alsidighed og den ondskab, som Lions cheftræner Dan Campbell leder efter.
Skulle Zabel allerede være røget ved det 28. valg, så kunne edge-duoen fra Texas A&M være særdeles spændende. Både Nic Scourton og Shemar Stewart er tårnhøje og vejer begge 120 kg, hvilket minder om de typer, som Lions allerede har på den defensive linje.
Men hvordan i alverden kan Mike Green så falde til det 17. valg? Green er tidligere blevet beskyldt for seksuelle overgreb i både high school og i college, og han blev suspenderet fra Virginia i sin andet college-år. Det var også årsagen til, at Green skiftede til Marshall.
Næste side: Vikings har egentlig to førsterundevalg i år og Packers skal ramme plet, hvis de skal følge med de to store.
