Draftens anden og tredje runde er i bøgerne og holdene har fået lov at vælge de spillere, de helst ville have – og begge runder bød på et par virkelig gode og virkelig mærkelige valg. Her er nogle af de bedste og værste.
NFL-holdene har forskellig smag. Det kan ikke være anderledes, når 32 forskellige hold skal evaluere spillertalent. Men nogle gange bliver talent enten overvurderet eller undervurderet i sådan en grad, at man godt kan undre sig over, om det rent faktisk er professionelle folk, som træffer beslutninger.
Der var i hvert fald tre gange, hvor en spiller faldt for meget – til glæde for blandt andet Baltimore Ravens, mend der var også mindst tre gange, hvor et hold strakte sig ALT for meget, for at få fat i deres valg.
Steals
Michael Mayer, TE, Las Vegas Raiders #35
Der blev valgt mange tight ends i årets draft, men der var få, som havde regnet med at Mayer måtte nøjes med bronze i det kapløb. Der er bred konsensus om, at Mayer er draftens mest polerede tight end og derfor burde kunne starte fra dag et. At Raiders får lov at samle ham op i toppen af anden runde, og så endda som draftens tredje tight end – er noget af et scoop for ørkenpiraterne.
Han bliver en sikker ven for Jimmy G.
O’Cyrus Torrence, IOL, Buffalo Bills #59
Buffalo Bills sikrede sig et førsterundetalent i midten af anden runde, da de valgte Torrence fra Florida. Torrence er listet som offensiv tackle, men kommer sandsynligvis til at rykke indvendigt, og skal hjælpe med at passe på Josh Allen i det kolde Buffalo.
Torrence var i høj grad i spil til at blive valgt i første runde, så at han smutter hele vejen ned til #59 er fantastisk for Bills.
Trenton Simpson, LB, Baltimore Ravens #86
Linebackers lever livet hårdt, og det er sjældent, at man har dem længe. Man skal derfor være varsom, når man burger høje picks på dem. En god linebacker er dog guld værd, så det er en svær balancegang – medmindre man er Ravens anno 2023.
De samlede nemlig draftens mest atletiske linebacker op, da de i mod slutningen af tredje runde fik fingrene i Trenton Simpson fra Clemson.
Simpson scorede en relativ atletisk score på 9,84, hvilket blandt andet bygger på en fantastisk hurtig 40 yard dash og et langt broad jump.
Simpson har en fremragende fysisk profil, som kunne have fået ham valgt i første runde.
Honorable mentions:
Joey Porter Jr, CB Steelers
Jalin Hyatt, WR, Giants
Will Levis, QB, Titans
Flop
Tyler Steen, OT, Philadelphia Eagles #65
I toppen af tredje runde valgte Eagles at forstærke den offensive linje med Tyler Steen fra Alabama – men hvis de virkelig gerne ville have valgt Steen, så kunne de snildt have handlet sig 20-30 pladser tilbage (Såfremt der var købere selvfølgelig) og stadig have samlet ham op.
Eagles vælger først igen ved valg 188, så der var han nok røget – men ved 65 var der for meget godt talent på brættet til at dette kan rangeres som et godt valg.
Brodrick Martin, DT, Detroit Lions #96
Detroit Lions har gang i en af de mærkeligste drafts i lang tid. De går stik imod al metatankegang og vælger en runningback som #12 og så en linebacker som #18. De retter så ind og vælger Brian Branch, som kan spille cornerback og en af draftens sikreste tackleresom #45.
Hendon Hooker ved #68 er også et meget fint valg – det skal de have ros for. Men da de så vælger defensive tackle Brodrick Martin ved #96, så tager man sig til hovedet igen. Afhængigt af, hvem du spørger, så er Martin enten et syvenderundevalg eller en prioriteret free agent efter draftens afslutning – Han er definitionen på et reach.
Jake Moody, K, San Francisco 49ers #99
Årets største WTF valg. Vi skal helt tilbage til 2016 for at finde en kicker, der er drafted højere end Moody (Roberto Aguayo til Tampa Bay med valg #59) og før det 2005, da Mike Nugent blev valgt som #47.
Kickere er ikke nok på banen til at retfærdiggøre et valg før femte runde. Punktum.
Det her var et kæmpe reach, og 49ers kommer til at ærgre sig over, at de ikke forstærkede en vigtigere position.
Honorable mentions:
Brenton Strange, TE, Jaguars
Marte Mapu, Safety, Patriots
Byron Young, Edge, Rams
Jonathan Mingo, WR, Panthers
