Igennem tre år har han uge efter uge vist sig frem for de NFL-klubber, der spillede den sene søndagskamp, og måske har det giver kicker Simon Mathiesen en overraskende chance.
-Cowboys ringede idag. Jeg er inviteret til tryout til Rookie mini camp.
Sådan skrev den danske kicker onsdag morgen til Claus Elming. Dermed får den danske kicker endelig chancen for at spille sig på et NFL-hold.
Simon Mathiesen har i flere år jagtet en chance i NFL efter en flot college-karriere, og nu får han chancen hos Dallas Cowboys efter fem år ude i kulden.
Efter fire succesrige sæsoner i college med blandt andet tre amerikanske mesterskaber var der store forhåbninger til NFL-draften i 2017 og en mulig indtræden i NFL, men det blev ved håbet og skuffelsen var stor, da Simon Mathiesen aldrig fik chancen.
Lige indtil nu. For lidt ud af det blå – ah ok, ikke helt, men det vender vi tilbage til – har den 28-årige dansker pludselig fået chancen for at spille sig på et NFL-hold.
Det er Dallas Cowboys, der har inviteret ham til deres rookie mini camp, der er en række træninger for rookies og prøvespillere. Træningerne afholdes d. 13-15. maj. Hvis han imponerer kan han komme på kontrakt hos holdet og dermed se frem til et forår og en sommer som en del træningerne med hele Cowboys’ trup.
-Planen er, jeg flyver derned næste torsdag. Jeg skal compete mod to andre, som er signed allerede. Men de er unge, så jeg forventer rimelig åben competition, siger Simon Mathiesen til Gul Klud.
Vi har på Gul Klud længe fulgt Simon Mathiesen, der var en dygtig kicker hos North West Missouri Bearcats i årene 2013-2016. Fem år har han ventet på en chance i NFL, og den kommer nu.
Da Mathiesen afsluttede sin college-karriere efter 2016-sæsonen håbede han og alle os danskere på, at han skulle følge i fodsporene på Morten Andersen og blive den næste dansker i NFL. Det skete ikke, og Mathiesen har i stedet måtte vente tålmodigt på sin chance, mens han har trænet væk fra NFL.
Ventetiden er nu slut, da Dallas Cowboys har inviteret ham indenfor som prøvespiller i deres ‘rookie mini camp’, der er et par træninger henover en weekend, hvor holdet ser nærmere på deres draftede rookies, undraftede rookies og række prøvespillere. Holdene giver typisk en håndfuld kontrakter til de mest lovende prøvespillere.
Mens Mathiesen har ventet på sin chance har han arbejdet hos det danske firma TrackMan, hvor han har spillet en nøglerolle i at implementere deres teknologi i football-verdenen, og han har samarbejdet fast med Sunday Night Football, der har benyttet TrackMans teknologi til at vise kicker-statistik på skærmen efter hvert field goal forsøg.
Her har Simon hver lørdag og søndag gennem hele NFL-sæsonen testet systemet på NFL-banerne og sendt et hav af 30, 40 og 50 yard kicks mellem stængerne, mens klubbernes special teams coaches har set på.
Måske er det de mange spark, der nu endelig giver muligheden hos Dallas Cowboys, der sjovt nok også er Simon Mathiesens yndlingshold.
