Savner du god football hen over nytåret? Så frygt ej, College-football giver dig en stribe topopgør. Nytårsdag spilles flere store opgør, og i den traditionsrige Peach Bowl fra Atlanta tørner Georgia Bulldogs sammen med Cincinnati Bearcats.
OBS! Gul Klud har lavet en aftale med ESPN Player, hvor vores læsere kan få 30% rabat på et abonnement. Se hvad du får og hvordan nederst i optakten.
Årets college-sæson har været gennem noget af en rutsjebanetur grundet coronavirus. Mange kampe er blevet aflyst – ofte med kort varsel – og nogle hold har endda valgt helt at springe sæsonen over. De største konferencer insisterede dog på at spille så mange kampe, som de kunne, hvorfor vi nu er nået til det, der er kendt som ”Bowl Season”. Bowl-kampene er en slags finaler for college-holdenes sæson, hvor der er både penge og prestige på spil.
I denne artikel ser vi frem mod ”Peach Bowl” mellem Georgia og Cincinnati. Kampen er et møde mellem en af de store college-giganter, Georgia, og en mindre skole, der har gjort det forrygende i 2020, Cincinnati. Spørgsmålet er, om lillebror fra Cincinnati kan gå ind og overraske på den store scene.
Historien om Peach Bowl
Peach Bowl er den 9. ældste Bowl i gruppen af Bowl-kampe. Den er blevet afholdt hvert år siden 1968, hvor LSU blev den første Peach Bowl-vinder, da de slog Florida State. Kampen afholdes altid i Atlanta og er siden opførelsen af Falcons’ nye stadion, Mercedes-Benz Stadium, i 2017 blevet spillet der. Kampen har siden 1997 været sponsoreret af den Altanta-baserede fast food-kæde Chick-fil-A.
Kampen har i mange år haft deltagelse af hold fra de to store konferencer SEC og ACC, men har ikke altid haft håndfaste regler for hvilke hold, der skulle spille kampen. I 2014 blev Peach Bowl inkluderet i gruppen af “New Years Six”-bowl kampe, der arrangerer de seks største bowl-kampe rundt om nytår. Det betyder også, at Peach Bowl er med i rotationen af de seks bowls, der afholder semifinaler i slutspillet. Det skete blandt andet sidste år, hvor LSU og Joe Burrow slog Oklahoma og Jalen Hurts i semifinalen af slutspillet.
Årets Peach Bowl er derfor ikke en del af slutspillet, men gør klar til et opgør mellem tredjepladsen i SEC og det 11. højest rangerede hold i landet, Georgia, og det højest rangerede hold uden for de fem store konferencer, 6. rangerede Cincinnati.
De to holds sæsoner
Georgia Bulldogs
University of Georgia er et traditionsrigt hold, der har haft et football-hold siden 1892. De er to gange blevet udnævnt til uddelte nationale mestre (1942 og 1980). Holdet har vundet 13 mesterskaber i den svære SEC-konference og har deltaget i næstfelst Bowl-kampe nogensinde med 56 styks.
I 2020 har Georgia vundet syv ud af ni kampe, og deres syv sejre har været med en overbevisende sejrsmargin på over 21 point i gennemsnit. Deres to nederlag er kommet til Alabama og Florida, der endte i SEC-konferencens finale. I kampene mod Alabama og Florida måtte Georgias ellers solide forsvar bukke under for de to holds offensive talentmasse, men ellers er Georgia et hold, der lever på et veltrænet forsvar komplementeret af et godt løbeangreb drevet af en stærk offensiv linje.
Cincinnati Bearcats
Football-holdet hos University of Cincinnati er et af landets ældste, og de har siden 1885 haft et hold. Cincinnati er dog ikke noget football-powerhouse, og de har aldrig vundet et nationalt mesterskab. Holdet har heller ikke spillet i en af de store konference og disse år spiller de også i konferencen AAC. Første divisionen af college-football er opdelt i fem store og fem små konference. AAC er en af de fem små, og Cincinnati har derfor ikke samme høje status som eksempelvis Georgia fra den store SEC-konference.
Holdet har dog imponeret stort i år, hvor de er ubesejrede med ni sejre ud af ni mulige. Her blev holdet især testet i de sidste to kampe af sæsonen, hvor de slog holdene UCF og Tulsa i tætte kampe. Sejren over Tulsa sikrede Cincinnati AAC-mesterskabet og en rangering som nr. 6 i nationen. Cincinnatis succes skal især tilskrives deres træner Luke Fickell, der har gjort et strålende arbejde på især forsvarssiden. Cincinnatis forsvar har statistisk set været et af de bedste de sidste par år i college, og selvom de kommer fra en af de fem små konferencer, har de i 2018 og 2019 slået hold fra de fem store konferencer i deres Bowl-kampe. Årets udfordring mod en af landets største skoler i form af Georgia bliver Fickell og kompagnis største udfordring til dato.
Opgørets profiler
Georgia Bulldogs
Nr. 3 Zamir White, RB
Georgias angreb er ikke et sprudlende kasteangreb, men de lever derimod op til de gamlede dyder og et fysisk og stærkt løbeangreb. Her har den unge runningback Zamir White skinnet. White har en god kombination af fart og størrelse, og han kunne ligne den næste NFL-runningback ud af Georgia, hvor han følge i sporene på spillere som Nick Chubb, Todd Gurley og Sony Michel. White kan teknisk set melde sig til 2021-draften, men det ligger umiddelbart i kortene, at han venter et år.
Nr. 13 Azeez Ojulari, EDGE
Georgia har et spændende forsvar med flere store profiler. Især deres pass rusher Azeez Ojulari er værd at holde øje med. Ojulari er kun 20 år, men han har vist prøver på strålende teknik allerede. I år har han produceret 5,5 sacks i ni kampe, og tilmelder han sig draften i 2021, ville det ikke være overraskende, hvis han bliver valgt i første runde.
Nr. 2 Richard LeCounte, S
Den ubestridte leder på Georgias forsvar er safety Richard LeCounte. Han er en ekstremt klog safety, der flyver rundt på banen og lukker huller. LeCounte vil være at finde i 2021-draften og bør blive valgt i midten af draften. LeCountes status til kampen er dog usikker, da han i starten af November var involveret i en bilulykke og stadig er ved at komme sig ovenpå uheldet. Hvis ikke LeCoute er med, er linebacker, nr. 32 Monty Rice eller den lynhurtige cornerback, nr. 3 Tyson Campbell værd at kigge lidt efter.
Cincinnati Bearcats
Nr. 9 Desmond Ridder, QB
Selvom forsvaret har været Cincinnatis kendetegn de sidste år, så skal man ikke kimse af deres angreb, og de har også en glimerende college-quarterback ved roret. Desmond Ridder har gang i sin klart bedste sæson med flest yards og touchdowns pr. kamp, kun 6 interceptions og klart færrest sacks i sin karriere. Ridder er også et navn, der har været nævnt i NFL-sammenhæng, og selvom han ikke forventes at blive valgt højt, har hans navn været nævnt i midten eller slutningen af draften. Om Ridder tilmelder sig 2021-draften eller venter til 2022 er dog endnu uvist.
Nr. 21 Myjai Sanders, EDGE
På Cincinnatis forsvar er der talent på flere positioner, men måske det største af dem er Myjai Sanders. Pass rusheren har super eksplosivitet, der gør ham til en trussel på alle spil, og han har en af college-footballs bedste pass rush win rates. Senest leverede Sanders to sacks i den altafgørende kamp mod Tulsa, og han er dermed oppe på syv sacks på ni kampe i år. Derudover er det værd at lægge mærke til Sanders evne til at slå kast ned, da han allerede har fem styks. Sanders kan vælge at tilmelde sig draften i 2021, og hvis han gør, lyder han som en mand, der kan blive valgt på andendagen af draften. Alternativt kan han vente til 2022.
Nr. 12 Ahmad Gardner, CB
Modsat Myjai Sanders kan Cincinnatis cornerback Ahmad Gardner ikke tilmelde sig 2021-draften, da han stadig kun er i sin anden college-sæson. Det gør tværtimod kun Gardners spil mere imponerende. Gardner har ikke tilladt et eneste touchdown i år, og han har i sine to college-sæsoner forceret 25 incompletions, hvilket er tredjemest i college football i 2019 og 2020. Hvis Gardner fortsætter det gode spil i 2021, har han chancen for at være en af de bedste cornerbacks i 2022-draften.
PRØV ESPN PLAYER GRATIS i EN UGE
Du kan se hele college slutspillet med ESPN Player, som vi har lavet en god deal med her på Gul Klud. Du får 30% rabat på et års-abonnement, så din pris for et helt år kommer ned på kr. 445:
- Prøv ESPN Player gratis i en uge
- ESPN Player giver dig hele college slutspillet live eller forskudt
- Du får også over 30 Bowl kampe og masser af anden sport
- Du får adgang til flere kanaler med 24 timers sendeflade
- Du får mere end 300 superfede sportsdokumentarer
Tilmeld dig inden 7. januar for af benytte tilbuddet på minus 30% for et års abonnement.
Normalpris ca. kr 595 for ét år
Din pris ca. kr. 445 for ét år
Gå ind på: https://bit.ly/ESPNGulklud
Benyt koden: ESPNPLAYERXMAS
