Andreas Knappe deltog i weekenden i invitationskampen Collegiate Bowl. En lærerig oplevelse og næste skridt på vej mod NFL.
Kampen blev spillet i på San Diego Chargers nye hjemmebane StubHub Center i Californien foran repræsentanter fra NFLs spillerorganisation, masser af NFL- scouts, og to tidligere NFL-coaches som trænere.
Desværre for Andreas Knappe tabte hans hold American stort med 27-7 til National, men kampen og resultatet som sådan var det ikke det afgørende.
Dagene op til var langt vigtigere for den danske Hulk. Her var der interviews, indvejning og andre fysiske tests, som kan være med til at skabe mere opmærksomhed for ham.
Vi fangede Andreas tirsdag og spurgte ind til hele oplevelsen.
Gul klud: Hvordan var interessen for dig før og efter kampen?
Andreas Knappe: “Scouts osv. var taget hjem da vi spillede kampen. Den kan de se på film alligevel. Men der var rigtigt meget interesse efter measurements og weigh-in og efter et par stykker af træningerne, så det var rigtigt fedt at få en masse eksponering den vej og få de forskellige Scouts til at lære mig at kende og snakke med dem.”
GK: Hvordan klarede du dig til selve Collegiate Bowl kampen?
“Jeg klarede mig godt. Kampen var jo ikke det mest vigtige i den uge, jeg brugte i Californien, men forberedelserne op til var meget vigtige.”
GK: Hvor mange plays spillede du?
“Jeg var inde på 40 snaps i løbet af kampen, men det er som sagt træningen Scouts osv. vurderer én mere på end selve kampen.”
GK: Hvad var dit højdepunkt og lavpunkt på banen?
“Mit højdepunkt var at få lov at spille mod noget modstand, der var en del bedre og få lov til at udvikle mig på den måde, og mit lavpunkt var nok at have været væk fra football i 7 uger op til, så man føler sig ret rusten.”
GK: Hvordan var hele oplevelsen?
“Jeg synes det var en rigtig fed oplevelse og lærerig. Der var mange ting, der blev kørt som var det pro-træninger osv. Jeg er ovenud glad for at have fået chances for at komme derud.”
GK: Føler du at Collegiate Bowl har hjulpet dig videre mod dit endelige mål om NFL?
“Ja det har den helt 100 procent. Jeg har fået så meget eksponering, fået lov til at snakke med hold og ladet dem lære mig at kende og se, om de synes at jeg er noget for dem. Udover det så har der var mange ting som NFLPA (NFLs spillerorganisation, red.) har stået for i løbet af ugen, så det har været meget lærerigt. Så selvom det var en meget udmattende uge, så tror jeg stærkt på at det er noget som har hjulpet mig meget.”
Næste store udfordring for Andreas Knappe bliver NFL Combine i Indianapolis, hvis han får en invitation til det. Det er dog kun de 300 bedste spillere i hele USA, der er så heldige. Og ellers holder hans college UCONN Huskies en fremvisning af ham og andre NFL-emner fra skolen for NFL-holdene, en såkaldt Pro Day.
Her er det officielle hold-billede for American Team til Collegiate Bowl. Andreas Knappe står i øverste række med nr. 76.
