College football er stadig blandt de mest populære sportsgrene i USA. Vi har taget en kort snak med nogle af de store danske linjemænd, for at høre om deres sæson i mulighedernes land.

Hjalte Froholdt

#51 OL, Arkansas Razorbacks

Personligt gik det bedre end sæsonen før, og jeg blev også anerkendt til first-team SEC og en anden der sagde jeg var third-team SEC. Men det vigtigste var selvfølgelig at sæsonen ville have gået bedre. Det er fedt at have en længere ferie herhjemme i Danmark, men jeg ville hellere være i USA på et hotel henover jul og nytår, hvis det betød vi kom i en Bowl Game.

Den tredje sæson for Arkansas Razorbacks blev til en forbedring i den offensive linje. Hjalte, som i sidste sæson skiftede fra defensive tackle, har udviklet sig til en stærk offensiv linjemand. Arkansas spiller i den nok hårdeste konference i college, hvor han ofte står overfor defensive NFL-talenter. Holdet har kæmpet med en del skader, herunder også i den offensive linje, hvilket har gjort det endnu sværere. Men han har fået ros og anerkendelse, blandt andet fra Pro Football Focus, der har ham i deres ALL-SEC First Team. For Arkansas blev det til en skuffende 4-8 sæson med mange tætte kampe, hvilket resulterede i en opsigtsvækkende trænerfyring. Hjaltes næste og sidste sæson bliver derfor under en ny trænerstab.

Jeg har ikke haft meget kontakt med dem endnu. De har haft travlt mht. at rekruttere spillere pga. den nye signing periode. Men det skal nok blive spændende når jeg tager tilbage til januar. Sådan er verdenen inde for football, ikke kun i college, men også NFL: Small margin for error. I sidste ende er det en business. Men jeg glæder mig til at komme tilbage og møde de nye coaches.

Steven Nielsen

#74 OL, Eastern Michigan Eagles

 

Vores sæson som et hold gik ikke så godt som vi havde håbet på. Vi vandt 5 kampe og tabte 7. Men 6 af de nederlag var med 7 point eller mindre inklusive 3 overtids nederlag.
Min sæson gik godt, jeg startede alle 12 kampe som right tackle, hvor jeg gjorde det godt, og var i stand til at få høje karakterer hver uge. Jeg har været på EMU i 2 år nu, men dette år var mere udfordrende på footballbanen, da jeg skiftede fra left guard til right tackle. Men det er der jeg hører hjemme, så det tog ikke land tid inden jeg var komfortabel. Ligesom sidste år, var det her år et eventyr. At spille mod Kentucky og deres 61,000 fans eller mod Army på USA’s største militære base.

Steven startede i år i alle af Eastern Michigans kampe i en offensiv linje, der kun tillod 17 sacks. Som student athlete skal man både have fokus på sporten og uddannelsen. Udover at have knoklet i den offensive linje igennem hele sæsonen, blev Steven også hyldet for sin akademiske indsats. Han kom således på konferencens Academic All-MAC hold. Æren tilfalder atleter, der udover at knokle på banen også scorer gode karakterer. Men hvordan går man så lige det?

Det er mest skole, træning og så noget restitution. Jeg tager tit en lur, når jeg skal slappe af og restituere, men der er trods alt også tid til at lave noget med holdkammeraterne. Så kan vi tage ud og spise eller i biografen eller sådan noget i den stil,

Frederik Hejbøl Fabricius

#79 OL, Indiana State Sycamores

Vi har haft en hård sæson. Med et nyt coaching staff så gælder det om at genopbygge, ikke bare med spillere men også med kultur. Derfor har der været mange spillere som havde niveau til at hjælpe holdet, som blev smidt ud på grund af problemer uden for banen. Vi kan allerede se en kæmpe forskel fra jeg kom i januar til nu, både med faciliteter og attitude fra holdet. Det er et helt andet og meget ungt hold vi har nu, som jeg er utroligt stolt over at være en del af. Personligt har det været et lærerigt men hårdt år. Jeg har udviklet mig utroligt meget i løbet af det år jeg har været der, og det ser ud til at jeg har en lys fremtid hos Indiana State. Både på og udenfor banen.

Frederik begyndte sin karriere i Slagelse Wolfpack i 2012, og kom allerede året efter på U17-landsholdet. Han var også udtaget til U19 landsholdet, men her valgte han i stedet at tage på high school i USA, hvor han spillede for Lumiere High School i staten Indiana fra 2014 til 2016.  Den 198 cm høje og 137 kilo store vestsjællander underskrev derefter med Indiana State University om at spille college football for dem.
Frederik spillede i år sin første sæson for Sycamores, der spiller i den næstbedste FCS-række. De har haft en utrolig svær sæson uden sejre og er i rebuild-mode. Men sæsonen var stadig fyldt med store oplevelser. En af dem var at løbe ind på en af verdens største stadions:

Tennessee var fuldstændig surrealistisk. At løbe ind på et stadion med 100,000 (99,500 hvis vi er ærlige) og vide at du ikke er der for at se showet, men at man derimod er en del af showet. Jeg fik sæsonens to spil mod Tennessee, som begge endte med plusser. Det var nok sæsonens største oplevelse, Især fordi mine forældre var der.