Efter flere uger med de samme hold i top4, kom der endelig en ændring, da Ohio State slog ærkerivalerne fra Michigan. Michigan er dermed ude af kapløbet om slutspillet. Men hvem skal nu løbe med den fjerde og sidste plads; Oklahoma eller Ohio State?

Rivalry Week

Den sidste uge i den regulære sæson bød sædvanligvis på lidt af hvert, i form af både blow-outs og shoot-outs. Blandt top10-holdene var det kun Fjerde-rangeret Michigan og 8. Washington State, der snublede og dermed røg ud af kampen om en plads blandt de fire bedste hold.

Første-rangeret Alabama slog sikkert deres ærkerivaler fra Auburn 52-21 og er dermed klar til næste uges brag af en SEC-finale mod femte-rangeret Georgia. Der kan ikke være mere på spil for begge parter – vind kampen og du kommer i slutspillet!

Anden-rangeret Clemson og tredje-rangeret Notre Dame var begge på cruise-control og de er dermed kommet igennem den regulære sæson ubesejret. Notre Dame er som uafhængige ikke medlem af nogen konference, hvilket i denne omgang tjener den meget godt, da de dermed slipper for et evt. nederlag i en konferencefinale. Deres plads i slutspillet synes derfor temmelig sikker. Clemson har stadig en kamp til gode i ACC-finalen, hvor de dog er store favoritter mod Pittsburgh Panthers. Klarer de dén, er de også sikre.

Men hvem skal så løbe med den sidste plads i slutspillet? Hvis vi antager, at alle favoritterne vinder på næste lørdag, står slutspilskomiteen overfor lidt af et dilemma; Ohio State eller Oklahoma? Begge hold har et ganske sammenlignelig resumé ift. hvor stærke deres kampprogram og resultater har været. Men begge hold kan også ende ude i kulden.

Hvis Georgia slår Alabama på lørdag, så ender de sandsynligvis i slutspillet som SEC-mestre med nogle stærke sejre på resuméet. Komiteen kunne også finde på at tage et 12-1 Alabama med, hvis de taber i en gyser til Georgia. Pludselig ville vi stå i samme situation som sidste år, med to SEC-hold i slutspillet og et måbende Ohio State-mandskab, der kun kan undre sig over hvad der skal til, for at komme med i det fine selskab. Uanset hvad der kommer til at ske, bliver det spændende. Debatten raser i hvert fald i Collegeland.

#6 Oklahoma Sooners 59 – #13 West Virginia Mountaineers 56

Der var en plads i BIG12-finalen på højkant, da Oklahoma besøgte West Virginia natten til lørdag. To fremragende QBs viste deres talent frem, i et vaskeægte BIG12 Shootout. Oklahomas forsvar har været kritiseret igennem hele sæsonen, for at være lidt for gavmilde med at tillade yards og point. Det var ikke meget anderledes mod QB Will Grier og West Virginia, men det var faktisk to defensive touchdowns, der gjorde udfaldet. Grier viste sit førsterunde-talent frem, da han kastede fire touchdowns og 539 yards, men han viste også nogle enkelte svagheder, de få gange Oklahoma fik sat noget pres på ham. Oklahomas QB Kyler Murray havde også en stor kamp og det ligner et dødt løb mellem ham og Alabama QB Tua Tagovailoa om at vinde dette års Heisman Trophy. Med sejren skal Sooners revanchere deres tætte nederlag til ærkerivalerne Texas Longhorns i kampen om BIG12. Vinder de kampen, kan de ikke andet end at håbe på, at komiteen vælger dem til slutspillet.

https://youtu.be/-MTlDfxgDr8?t=13

#4 Michigan Wolverines 39 – #10 Ohio State Buckeyes 62

Eksperterne sagde at det var nu eller aldrig for Jim Harbaughs Michigan. De var bookmakernes favoritter, men sådan skulle det ikke gå. Ohio State løb med sejren over ærkerivalerne for syvende gang i streg. Intet har ellers været, som det plejer for Urban Meyer og resten af Buckeyes-spillerne. Sæsonen starter turbulent med trænerkontroverser. Pludselig spiller de usædvanligt ringe og taber stort til miniputterne fra Purdue. Men i The Game gik alt op i en højere enhed. Ohio State spillede Michigan godt og grundigt ud af banen og det var særligt deres forsvar der dominerede. Det kan være svært at forstå, når man scorer 62 point mod sine ærkerivaler. Men efter kollaps i tredje quarter, stod Michigan ikke for ret meget andet end garbagetime-point. Dette var Jim Harbaughs største kamp som træner, siden hans Super Bowl nederlag i 2013 og endnu engang står han tilbage med en bitter smag i munden. For Urban Meyer og Buckeyes var dette dog den helt store forløsning. Nu kan sæsonen betegnes som en generel succes. De har stadig en BIG10-finale på næste lørdag mod Northwestern, men der er de store favoritter. Ligesom Oklahoma kan de ikke gøre meget mere nu, end at vinde på lørdag og så ellers håbe at det hele flasker sig.

#7 LSU Tigers 72 – #22 Texas A&M Aggies 74

LSU og Texas A&M rundede den regulære sæson af med den højstscorende collegekamp nogensinde (på FBS-niveau). Kampen blev afgjort i overtiden på en 2-PT konversion ved stillingen 72-72. Jeg har meget svært ved at sætte ord på denne kamp, så lad os bare gå direkte til højdepunkterne:

Andre resultater

#16 Washington 28 – #8 Washington St 15
#9 UCF 38 – USF 10
#11 Florida 41 – Florida St 14
Georgia Tech 21 – #5 Georgia 45
Auburn 21 – #1 Alabama 52
Illinois 16 – #19 Northwestern 24
South Carolina 35 – #2 Clemson 56
#3 Notre Dame 24 – USC 17