Velkommen til starten af uge fem i college football. Vi har de sidste uger samlet til bunke for at give jer nogle ordentlige overreaktioner. Lad os starte med en af de mere oplagte:
#1: Texas is back!
Hvis bare Sam Ehlinger kunne se dem nu. Texas Longhorns sejrede overbevisende i uge 2, da de slog Alabama Crimson Tide 34-24 i Tuscaloosa. Det var et Alabama hold, som var rangeret nr. 3 i nationen og som mange i medierne havde sat som favorit til at vinde slutspillet i år. Det var en revanche for Texas fra sidste år, hvor QB Quinn Ewers blev skadet midt i kampen, som gjorde det muligt for Alabama at vinde kampen. Denne gang var der dog ingen skade til at redde dem og Ewers triumferede med en præstation med 349 yards og 3 tds.
Siden da har der heller ikke været nogen slinger i valsen for Texas. De har indtaget Alabamas tredjeplads i AP Pollen og vi forventer ikke, at de slipper den. Texas har et dybt hold og vi ser ikke, at Texas slipper deres top 4 position resten af året. Texas er klar til slutspillet allerede efter 4 uger.
#2: Alabama dynastiet er forbi.
På den anden side af Texas og Alabama kampen sidder Alabama tilbage med en dårlig smag i munden. Cheftræner Nick Saban er den bedste træner nogensinde i college football, men måske er dynastiet endelig forbi. For første gang i mange år ser det ud til at der er problemer med QB-positionen. Denne tanke blev vist i uge 3, da Alabama tager i snæver sejr over South Florida Bulls, som endte 17-3 til Alabama. Men lad ikke resultatet snyde jer, kampen blev først afsluttet sent i 4 quarter. South Florida formåede at sacke Alabamas quarterbacks hele fem gange. Her taler vi om et hold, som gik 1-11 året før og 2-10 året før det.
Alabama fik en smule oprejsning mod Ole Miss Rebels, som var rangeret 15 i nationen til Alabamas 13. Forventningerne til holdet er dog så småt løbet ud i sandet for Alabama. Vi forventer ikke, at Alabama kommer at ende sæsonen rangeret i top-10. For at sætte det i perspektiv, så var deres rangering som nr. 13 den laveste, som de har haft siden 2015. Hvis de ikke ender i top-10 i år, så vil det være første gang det er sket siden 2007; Nick Sabans første år med Alabama.
#3: Washington og Oregon
Men hvilket hold er så det bedste i ligaen? Lige nu sidder Georgia stadig på toppen. De kommer højt sandsynligt ikke til at miste den plads i et lang stykke tid. Georgia har umiddelbart en af de nemmere schedules, når man kigger på resten af sæsonen. De spiller mod 4 SEC hold, som alle er rangeret i AP Pollen, men ligger på nuværende tidspunkt mellem nr. 23 og nr. 20. Det kan dog godt arbejde mod dem, hvis nogle hold med hårdere schedules vinder alle deres kampe. Disse to kunne sagtens være Washington Huskies og Oregon Ducks.
Begge hold er 4-0 på vej ind i uge fem og har begge Heisman kandidater som quarterbacks. Henholdvis QB Michael Penix Jr. og QB Bo Nix. Oregon har lige sluttet ugen med at dominere Deion Sanders Colorado Buffs. Washington har i mellemtiden scoret et gennemsnitligt 50 point. Der har ikke været nogen problemer hos begge hold, noget som ikke kan siges om mange andre af holdene øverst rangeret lige nu. Ser man på især Washington, så er deres offensive linje og deres WR, dominante på en måde, som viser os at de er klar til at ligge i top. Det er altså ikke bare en god offensiv, som trækker holdene som man kan sige om USC Trojans. Det er komplette kampe, som bliver spillet af hele holdet.
Noget der underbygger dette er SP+ rangeringen. Det er en model, som forsøger at forudsige, hvordan sæsonen udfolder sig. Den er dog bygget en del på forventninger til sæsonen, altså er pre-season betydningsfuld for modellen. Hvis man til gengæld fjerner denne betydning, så ligger Washington nr. 1 og Oregon nr.2. Vi forventer, at mindst én af disse hold ender i slutspillet.
#4: Jimbo Fisher er ude som cheftræner for Texas A&M ved årets udgang.
For jer, som ikke ved det, så er Jimbo Fisher en af de bedst betalte coaches i college football. Han fik i 2021 en 95 millioner dollars garanteret kontrakt som varer 10 år. Grunden til, at han fik den kontrakt var, at siden hans ankomst i College Station i 2017, så var han 26-10 og endte 2020 sæsonen som nr. 4 rangerede hold i AP Pollen. Desværre er det kun gået nedadbakke siden. I 2021 og 2022 har Texas A&M endt urangeret begge år efter at han været rangeret 6 i preseason pollen. Han er nu 13-11 og på trods af, at de er startet 3-1, så ser Texas A&M ikke ud til at være gode nok til at understøtte hans kontrakt.
Jimbo Fisher havde endda den bedste rekrutteringsklasse i 2021, som kun gjorde de relativt tamme resultater efterfølgende det værre. Vi tror ikke på, at det nuværende A&M hold har noget specielt i skuffen og efter 3 år med dårlige præstationer i forhold til talentet på holdet, så må Fisher simpelthen ud. Store skoler i SEC tillader ikke middelmådighed i længere tid.
#5: Washington State er et dark-horse top 10 team.
Washington State er én af to hold, som på nuværende tidspunkt sidder tilbage efter resten af PAC-12 forlader konferencen næste år. Resten af ligaerne har tydeligvis ikke tænkt, at de var værdiskabende nok til at skulle med dem videre. Washington State har fået lidt oprejsning efter en 4-0 start med to af deres sejre over top 25 hold. En af grundene til den gode start stammer fra deres QB Cameron Ward, som transferede i 2022 til Washington State fra en division I skole. Efter et rimeligt 2022, så har Ward virkelig taget et skridt frem. Vi har allerede sagt fra uge 1 af, at Pac-12 var en konference, som man skulle holde øje med. Igennem fire uger ser det ud til at holde. Washington State vil være én af de mange Pac-12 hold, som vil ende i top 10 årets sidste AP Poll.
