Det blev T.J. Watt, der løb med prisen som årets bedste forsvarsspiller i NFL anno 2021.
Et af aftenens højdepunkter ved NFL Honors indtraf, da T.J. Watt blev kåret som årets bedste forsvarsspiller.
Højdepunktet blev til, da det var storebror J.J. Watt, som overrakte prisen til sin lillebror T.J. Watt. Og det var tydeligt to følelsesladede brødre, der omfavnede hinanden efter overrækkelsen.
Mens J.J. Watt selv har modtaget den fornemme hæder à tre omgange i 2012, 2014 og 2015, var det første gang, at T.J. Watt blev kåret derefter.
T.J. Watt blev kåret som årets bedste forsvarsspiller i NFL efter en fænomenal individuel sæson, hvor han skrev historie. Det skete, da Watt udlignede Michael Strahans rekord for flest sacks i en enkeltstående sæson med 22,5 stykker.
Foruden de 22,5 sacks leverede T.J. Watt også 64 tacklinger, 39 QB-hits og forcerede fem fumbles i 2021-sæsonen. Samlet set var T.J. Watt fundamental for, at Pittsburgh Steelers avancerede til slutspillet – på trods af Ben Roethlisbergers efterhånden rustne arm.
I sidste ende blev Kansas City Chiefs imidlertid for stor en mundfuld for Pittsburgh Steelers i slutspillet. Steelers tabte med 42-21 i dét, der blev Ben Roethlisbergers sidste kamp i NFL.
Kåringen er den seneste i en perlerække af personlige titler, som T.J. Watt har modtaget i løbet af sine fem sæsoner i NFL. T.J. Watt er tidligere blevet udnævnt til tre All Pro-førstehold (2019-2021) og udvalgt til fem Pro Bowls.
