Julio Jones kan søndag træde ind på grønsværen i Minnesota som NFL’s bedst betalte wide receiver. Atlanta Falcons har nemlig givet stjerne-receiveren en treårig kontraktforlængelse, der indbringer Jones hele 22 millioner dollar årligt.

Endnu mere bemærkelsesværdigt kan Julio Jones stikke se 64 af de 66 millioner dollar trille ind på bankkontoen ved underskrivelsen af den nye aftale. Det svarer til 97 procent af kontraktens værdi, hvilket er suverænt det højeste fuldt garanterede beløb af en kontrakt, som en ikke-quarterback har modtaget.

Falcons har nu papir på den 30-årige angrebsstjerne de næste fem sæsoner, til og med udgangen af 2023-sæsonen.

Hvis vi inkluderer de to første og “gamle” år af Jones’ kontrakt, så ligger han lige i halen på Saints’ Michael Thomas (årsløn på 19,25 millioner dollar) i kampen om at være den bedst betalte receiver i NFL. Julio Jones’ årsløn på 22 millioner dollar i de tre nye år af hans kontrakt gør ham dog til den markant rigeste wide receiver i NFL.

Julio Jones har i sin karriere grebet 698 bolde for 10,731 yards og 51 touchdowns. Fra 2012 til 2018 er han blevet valgt til seks af syv Pro Bowls plus to gange first-team All-Pro (2015 & 2016) og to gange second-team All Pro (2017 & 2018).