Der blev ikke scoret et eneste touchdown i de første fire quarters mellem Arizona Cardinals og San Francisco 49ers, og det var i stedet kickerne, der længe var i centrum.
Kyle Shanahan skulle for fjerde gang jagte sin første sejr som 49ers-træner, da de søndag aften var på besøg hos divisionsrivalerne Arizona Cardinals, der jagtede deres anden sæsonsejr. Og det skulle vise sig at blive en uskøn men intens affære.
Carson Palmer’s throw under pressure is tipped by Rashard Robinson and intercepted by Ray-Ray Armstrong in the end zone. #49ers pic.twitter.com/ecV0i9bxw7
— Rob Lowder (@Rob_Lowder) October 1, 2017
Efter et langt drive, forsøgte en presset Carson Palmer i blinde at finde en receiver i end zone. I stedet endte bolden dog hos 49ers-cornerbacken Ray-Ray Armstrong, der på imponerende vis formåede at gribe bolden.
Brian Hoyer – der desuden også kastede en grim interception – havde til gengæld heller ikke meget at skyde med. Begge hold havde store angrebsmæssige problemer, og de gik derfor til pause uden at have scoret et eneste touchdown og ved stillingen 6-6.
De offensive problemer fulgte mandskaberne med ind i anden halvleg. Receiverne kunne ikke gribe boldene. De offensive linjer kunne ikke beskytte deres quarterbacks. Løbespillet kunne ikke komme i gang.
Det var derfor op til holdenes kickere, Robbie Gould og Phil Dawson, at sætte point på tavlen. Og det gjorde de flittigt. Ved slutningen af anden halvleg havde de endnu ikke misset et spark, og stillingen var 12-12, og der skulle altså overtid til for at finde en vinder.
Vild afslutning i overtiden
I overtiden fik 49ers bolden først, og det udnyttede de til fulde. Hoyer og co. brugte 7:36 på at marchere ned ad banen, inden Gould bragte dem i front med 15-12. Det efterlod 2:24 til Cardinals, der skulle score et touchdown for at vinde.
I en vild afslutning formår Cardinals derefter at bevæge sig hastigt ned af banen, inden Carson Palmer med få sekunder igen rammer den legendariske receiver Larry Fitzgerald i end zone for kampens første og sidste touchdown.
🏈🖐🖑 Larry Fitzgerald overtime game winning touchdown and the only one in the game #AZCardinals #BirdGang #SFGfam #AZvsSF #BeRedSeeRed #NFL pic.twitter.com/O4Im8M6wws
— 🚨 Ronnie Laybold 🐾 (@YotesHereToStay) October 1, 2017
Just put Larry Fitzgerald in the Hall of Fame right now.
— CBS Sports (@CBSSports) October 1, 2017
Arizona Cardinals besejrer dermed San Francisco 49ers 18-15 og bringer sig på 2-2. Omvendt må Kyle Shanahan altså vente lidt længere på sin første sejr som 49ers-træner.