I den ene af rundes to mandagskampe har vi et spændende møde mellem to ubesejrede NFC hold.
Den første af de to mandagskampe i runden byder på ugens eneste opgør mellem to ubesejrede mandskaber. Derfor kan vi uden tvivl se frem til masser af drama, når Tampa Bay Buccaneers tager imod Philadelphia Eagles hjemme på piratskibet Raymond James Stadium.
Begge mandskaber har vundet én udekamp og én hjemmekamp, og begge hold har også slået Minnesota Vikings. Derudover slog Bucs Chicago Bears i sidste uge, hvor Eagles vandt over Patriots i deres første kamp.
Eagles dominerede i løbetspillet i deres sejr i sidste uge mod Vikings, hvor D’Andre Swift havde en fantastisk kamp med 175 yards og et touchdown. Desværre for Eagles har kastespillet ikke set helt ligeså godt ud i begyndelsen af 2023-sæsonen, hvor Jalen Hurts bestemt ikke har imponeret. Dog er han stadig en sand mester i at konvertere korte tredje og fjerde down situationer, hvilket også gav ham to løbe touchdowns i sidste uge. Det bliver spændende at se, hvordan Bucs har tænkt sig at prøve og stoppe dette næsten ustoppelige spil i mandagskampen.
Buccaneers ser ud til at have stablet et stærkt forsvar på benene i år. I sidste uge mod Bears lavede de to interceptions, hvoraf den ene var et pick-six. Herudover var de også formidable til at lægge pres på quarterbacken, hvilket resulterede i hele seks sacks og ti QB hits i uge 2. Det er et område Eagles offensive linje er nødt til at have fokus på. Eagles har nemlig tilladt en hel del pres på quarterbacken i år, og Jalen Hurts blev også sacket fire gange imod Vikings.
Nyt på skadesfronten
Eagles har været hårdt ramt på skadesfronten indtil videre i denne sæson. Holdet har allerede mistet deres vigtige nickel cornerback Avonte Maddox for sæsonen med en overrevet brystmuskel, og Nakobe Dean er ude i en del uger. Derudover var både James Bradberry, Reed Blankenship og Kenneth Gainwell ude med skade i sidste uge. Dog ser de alle tre ud til at være klar igen i denne uge. Til gengæld må Eagles undvære Quez Watkins og Boston Scott i mandagskampen.
Hos Buccaneers må man igen undvære holdets førstevalg i årets draft, Calijah Kancey, der stadig døjer med sin læg. Dernæst er linebacker SirVocca Dennis med sikkerhed også ude af opgøret. Buccaneers har også et par tvivlsomme spillere til opgøret i cornerback Carlton Davis, linebacker Devin White, guard Cody Mauch og den store linjemand Vita Vea. Hvis Vita Vea og Devin White ikke er i stand til at spille vil dette være et kæmpe slag for Bucs forsvar.
Hold øje med…
Hvem får gang i løbespillet
Ikke nok med at det er to ubesejrede hold, der møder hinanden i dette opgør, så er det også de to bedste løbeforsvar i ligaen. Buccaneers har tilladt 108 løbeyards over de to første kampe, og det eneste hold der har tilladt færre er Eagles med 104 yards. Dernæst er det også to gode løbeangreb, som møder disse forsvar. Derfor bliver det virkeligt interessant at se, hvem af de to hold, der får overhånden i denne duel. Eagles havde en fantastisk kamp på jorden i sidste uge mod Vikings med over 200 løbeyards, hvilket i den grad var med til at give dem sejren. Spændende bliver det også at se, hvordan Eagles fordeler deres carries i denne uge, nu hvor Gainwell igen er rask. D’Andre Swift havde en fantastisk kamp i sidste uge, så er han mon RB1 nu?
Hos Buccaneers har man også lænet sig meget op ad løbespillet i de første to uger, hvor man har løbet bolden over 30 gange i begge kampe. I sidste uge havde holdet over 120 yards på jorden, og Rachaad White havde en ganske god kamp med 73 løbeyards og et touchdown.
Kan Eagles stoppe Mike Evans
Det virker til at Baker Mayfield er sprængfyldt af selvtillid i denne sæson. Han kastede for over 300 yards og et touchdown i sidste uge, og lader specielt til at have fundet et godt samarbejde med Mike Evans, der stod for hele 171 yards og et TD i sidste uge. Eagles’ kasteforsvar har ikke været prangende i starten af sæsonen. I sidste uge imod Justin Jefferson tillod man ham at gribe 11 bolde for 159 yards. Derudover kastede Kirk Cousins også hele fire touchdowns og ingen interceptions mod Eagles forsvar, der ofte så forvirrede ud i opdækningen. Dog skal det også siges, at hverken James Bradberry eller Reed Blankenship var med i den kamp, så forhåbentligt for Eagles kan det blive lidt bedre i denne uge, hvor de er med igen.
Selvom Mike Evans efterhånden er en aldrende receiver, så er der ingen tegn på, at han er ved at falde i niveau. Derfor kan han blive en stor udfordring for Eagles i mandagskampen.
Forudsigelse
Eagles og Jalen Hurts har chancen for at tage revance for nederlaget i wild card-runden i 2021-sæsonen, hvor Buccaneers var en alt for stor mundfuld for Eagles. Nu er Tom Brady ikke længere en del af Bucs, og Jalen Hurts har taget en hel del skridt fremad i sin udvikling. Selvom begge hold er 2-0 tror jeg stadig, at Eagles er noget bedre end Bucs. Selvom Bucs har hjemmebanefordelen tror jeg, at Eagles kan neutralisere den med deres stærke løbespil og på den måde tage publikum helt ud af kampen. Dog taler kastespillet pt i Bucs favør, da Baker Mayfield og Mike Evans har leveret fremragende præstationer indtil videre i sæsonen. Dog mødte Bucs også Bears i sidste uge, der ligner en af ligaens svageste hold. Jeg tror vi får en spændende kamp, men med et Eagles hold, der sidder på spillet og som vil styre kampen på jorden.
Eagles vinder 27-24
