Detroit Lions
Vi havde lige vænnet os til, at Detroit Lions blandede sig i topstriden af NFC, efter at Dan Campbell har ført Lions til to divisionstitler på stribe og en enkelt konferencefinale.
Nu er frygten i Detroit, at Lions har forspildt sin gyldne mulighed for en Super Bowl-titel – og frygten er desværre ganske velbegrundet.
Efter tre banebrydende sæsoner kunne Lions ikke holde Ben Johnson i folden længere. Johnson vekslede sin succes i Detroit til en cheftrænerstilling i Chicago, og hans skifte har rykket ved selve magtbalancen i NFC North.
Afløseren John Morton fandt aldrig sit fodfæste, og Lions-angrebet havde for mange ukarakteristiske udsving, før Dan Campbell overtog ansvaret for de offensive spilkald – og de facto kastrerede sin offensive koordinator.
Detroit Lions gik fra at score 33,1 point og producere 415,7 yards pr. kamp i 2024-sæsonen til at levere 28,3 point og 374,2 yards pr. kamp i 2025-sæsonen.
Men den mest opsigtsvækkende udvikling er i tredje-down-situationer, hvor Lions gik fra at konvertere 46,98 pct. af sine forsøg i 2024-sæsonen til at konvertere 38,79 pct. af sine tredje downs i 2025-sæsonen.
Som I ved, så førte Ben Johnson sine Chicago Bears frem til divisionstitlen i sin første sæson som cheftræner, og Bears scorede niendeflest point og producerede sjetteflest yards i 2025.
Det offensive formdyk skyldes ikke alene Ben Johnsons skifte, men også at den offensive linje har tabt pusten. Lions har især manglet Frank Ragnow, som både var en fantastisk center, og som også dirigerede blokeringerne og beskyttelsen på tværs af skyttegravene.
Sidst, men ikke mindst, så har Detroit Lions også været uhyre hårdt ramt på skadesfronten. Angrebet har savnet Sam LaPorta, og Dan Campbell har sjældent kunne stille med sine fem bedste offensive linjespillere på én gang.
Forsvaret har også været uigenkendeligt – og særligt de bagerste forsvarsgeledder har været én stor svingdør i 2025-sæsonen. Det er svære arbejdsbetingelser for Kelvin Sheppard, der overtog forsvarsansvaret fra Aaron Glenn.
Detroit Lions havde ikke vundet en slutspilskamp siden 1994, før Dan Campbell førte dem til en forløsende sejr mod Los Angeles Rams i januar 2024. Jeg tror ikke, at tørken bliver lige så lang, men det bliver uhyre interessant at se, om Jared Goff kan rejse sig igen, selvom han ikke længere har Ben Johnson ved sin side?
Læs også: Sådan spilles Wild Card-runden
