JJ McCarthy er færdig i Minnesota: Vikings sender quarterbacken til Giants
JJ McCarthy-æraen i Minnesota er forbi. Vikings har mandag sendt det tidligere 10. valg i NFL-draften til New York Giants i bytte for et femterundevalg i 2027. Handlen er betinget af, at McCarthy består sit fysiske tjek.
Det er blot lidt over to år siden, at Minnesota Vikings valgte J.J. McCarthy som nummer 10 i 2024-draften med håbet om, at Michigan-quarterbacken skulle blive holdets fremtid på positionen.
Nu er han på vej til New York.
En brat afslutning på McCarthys tid i Minnesota
McCarthys tid hos Vikings blev aldrig den succes, som klubben havde håbet på. Eller i hvert fald som den tildigere ledelse håbede på.
Han missede hele sin rookiesæson med en knæskade, og fik så endelig sin NFL-debut i 2025. I alt nåede McCarthy at starte 10 meget forglemmelige kampe for Minnesota.
Han var blandt NFLs mest upræcise quarterbacks, ikke kun sidste sæson men også historisk set, og ramte kun på 57,6 procent af sine kast for 1.632 yards, 11 touchdowns og 12 interceptions. Han løb samtidig også for 181 yards og fire touchdowns.
McCarthy havde dog svært ved at holde sig på banen. I 2025 blev han blandt andet ramt af en ankelskade, en hjernerystelse og senere et mindre brud i hånden.
Og da Vikings hentede Kyler Murray i foråret, kunne fans og alle andre godt mærke, hvor det bar henad. Selvom der officielt var kamp om starterpladsen, så mistede han kampen om quarterback-jobbet.
Og ikke nok med det. Vikings udpegede Kyler Murray til starter, men McCarthy mistede efterfølgende også backup-jobbet til rutinerede Carson Wentz.
Dermed blev det vanskeligt at se en realistisk vej tilbage til toppen af Vikings’ quarterbackhierarki og en trade var den logiske løsning.
Giants havde pludselig brug for en quarterback
For Giants kommer handlen på et tidspunkt, hvor situationen på quarterback-positionen har ændret sig markant.
New Yorks unge starter, Jaxson Dart, er ude for resten af sæsonen med en knæskade. Jameis Winston har derfor overtaget rollen som starter, men har ikke ligefrem brændt banen af. Giants havde derfor brug for yderligere konkurrence, bredde på positionen og måske endda en starter.
Her bliver McCarthy et interessant navn.
Han er kun 23 år og har trods sin status som tidligere top-10-valg stadig relativt begrænset NFL-erfaring. Giants får derfor en quarterback, som allerede har prøvet NFL-livet, men som samtidig har mulighed for at udvikle sig yderligere.
Fra Jim Harbaugh til John Harbaugh
Handlen indeholder også en bemærkelsesværdig familie-forbindelse.
McCarthy spillede college football under headcoach Jim Harbaugh hos Michigan, hvor han var quarterback på det hold, der vandt college-mesterskaber efter 2023-sæsonen.
I New York kommer han nu til at spille for Jims bror – John Harbaugh – der uden tvivl har haft et par samtaler med brormand, der som bekendt nu er cheftræner for Los Angeles Chargers.
Hvad betyder det for Vikings?
For Minnesota markerer handlen et endeligt farvel til en quarterback, som organisationen for bare to år siden investerede et højt førsterundevalg i.
Med McCarthy væk bevæger Minnesota sig videre fra en af de største fejl i klubbens historie, hvor den tidligere sportschef Kwesi Adofu-Mansah ikke blot draftede McCarthy, men også sendte både Sam Darnold og Daniel Jones på porten, og før det i øvrigt Kirk Cousins.
Nu får Vikings et beskedent 5. runde valg for ham. Nærmet bare symbolsk for at få noget for en spiller, de har investeret kraftigt i.
McCarthy blev valgt som nummer 10 i 2024-draften, hvor Vikings tradede op for at få ham. To år senere sender Vikings ham videre for en slik.
En ny chance for McCarthy
For McCarthy kan det vise sig som en gylden mulighed for at genstarte karrieren.
Han går fra en situation, hvor han var faldet til både i unåde og helt ud af quarterback-hierakiet i Minnesota, til en Giants-trup, der pludselig har brug for en ekstra quarterback efter Dart-skaden, og hvor vejen til starterpladsen ikke er lang.
Det er selvfølgelig uvist, hvilken rolle McCarthy får med det samme, men Giants har nu sikret sig en tidligere top-10-quarterback, som stadig kun er 23 år gammel.
For Vikings er McCarthy-historien afsluttet. For J.J. McCarthy begynder derimod et nyt kapitel – i New York.
