Las Vegas Raiders må undvære et af deres største offensive våben, når sæsonen søndag skydes i gang mod Miami Dolphins.
Raiders-stjernen, tight end Brock Bowers, har gennemgået et mindre indgreb i knæet og forventes at misse mindst sæsonpremieren. Det forventes, at den 23-årige stjerne er ude i én til to kampe.
Bowers gennemgik tirsdag en såkaldt meniscus trim i Dallas, efter at han havde pådraget sig en knæskade i træningslejren. Skaden blev først diagnosticeret i sidste uge, og derfor kommer operationen ganske tæt på Raiders’ sæsonpremiere.
Det er et hårdt slag for Raiders, der går ind til den nye sæson med store forventninger til deres unge tight end.
En af NFL’s største offensive profiler
Bowers blev valgt som nummer 13 i 2024-draften, og han gjorde allerede som rookie opmærksom på sig selv.
I sin første sæson greb han hele 112 bolde for 1.194 yards og fem touchdowns – en præstation, der sikrede ham en plads på First-Team All-Pro-holdet og etablerede ham som en af ligaens bedste tight ends.
Sidste sæson blev dog mere besværlig. Bowers spillede blot 12 kampe på grund af problemer med knæet og sluttede sæsonen med 64 receptions for 680 yards og syv touchdowns. Raiders valgte i december at placere ham på injured reserve, så han kunne få behandlet problemet og fokusere på at blive klar til 2026.
Derfor var forventningen, at Bowers ville være tilbage på fuld styrke i år. Han har også tidligere på offseason meldt ud, at knæet føltes godt igen. Nu bliver hans comeback dog kortvarigt forsinket.
Michael Mayer får større rolle
Raiders skal dermed finde en løsning uden deres vigtigste tight end, når Miami Dolphins kommer på besøg søndag.
Michael Mayer forventes at få en større rolle i Bowers’ fravær. Raiders har i offseason arbejdet meget med formationer, hvor Bowers og Mayer begge er på banen, og Mayer kan nu få chancen for at vise, at han også kan være en vigtig del af offensiven.
Det positive for Raiders er, at Bowers’ skade ikke umiddelbart ser ud til at blive langvarig. Meldingerne lyder på en forventet pause på én til to kampe, hvilket betyder, at han potentielt kan være tilbage allerede i spilleuge 2 mod Los Angeles Chargers.
