Der har været mange ændringer på forsvaret i Seattle de seneste dage. Væk er Richard Sherman og Michael Bennett, men nogle af de penge, der spares på deres fravær, bliver dog alligevel brug på forsvaret.
Seattle forlænger nemlig med den alsidige safety Bradley McDougald, der sidste år optrådte som både free safety og strong safety. Den 27-årige forsvarsspiller kom til holdet forud for sidste sæson efter at have spillet fire sæsoner for Tampa Bay Buccaneers. Der var dog kun tale om en kontrakt, der løb et enkelt år.
Skader til både Earl Thomas og Kam Chancellor gjorde dog, at veteranen alligevel fik rigeligt med spilletid. McDougald spillede i alle 16 kampe, hvoraf han startede i 9 af disse. Safetyen gjorde et rigtigt fornuftigt stykke arbejde, og det bliver altså belønnet med yderligere tre år i Seattle og op imod 14 millioner dollars som kompensation.
The Seahawks will keep one of their own free agents. They’ve agreed to terms on a three-year, $13.95 million deal with S Bradley McDougald, source says. He stepped into a starting role last year when Kam Chancellor went down. Chancellor’s future remains murky.
— Mike Garafolo (@MikeGarafolo) March 12, 2018
Der er fortsat tvivl om, hvorvidt Earl Thomas og Kam Chancellor er at finde i klubben i fremtiden. Der har længe svirret trade-rygter omkring Thomas, der gerne vil have en forbedret kontrakt. De fleste kilder tæt på klubben forventer dog, at den lynhurtige safety bliver.
Chancellor fik en alvorlig nakkeskade i opgøret mod Arizona Cardinals i starten af november. Ligesom holdkammeraten Cliff Avril, der pådrog sig en lignende skade, er det uvist om han kan genoptage karrieren.
Derfor er det vigtigt for Seahawks at have en god backupplan, og det får de i McDougald. Han har ikke samme niveau som Chancellor eller Thomas, men kan bidrage med noget ro på et forsvar, der kommer til at se anderledes ud næste sæson under den nye forsvarskoordinator Ken Norton Jr.
