Småkedeligt free agency

Et nyt projekt
De mest nævneværdige ændringer i Philadelphia skete, allerede inden free agency faktisk blev skudt i gang i midten af marts. 

Cheftræner Doug Pederson blev fyret i starten af januar efter fem sæsoner og en Super Bowl-triumf i klubben, og godt to uger senere blev Nick Sirianni præsenteret som klubbens nye cheftræner. 39-årige Nick Sirianni kom til Philadelphia fra Indianapolis Colts, hvor han var offensiv koordinator. 

Og Doug Pederson var ikke den eneste, der blev vraget efter 2020. Få uger efter trænerskiftet blev Carson Wentz sendt videre til Indianapolis Colts i en trade i bytte for et tredjerundevalg i år og et andenrundevalg i 2022, som dog kan blive til et førsterundevalg, hvis Wentz bliver en succes i Indiana. 

Det er i og for sig en fin pris, Eagles modtog for at afskibe den 28-årige quarterback. I 2020 lignede Carson Wentz således en af de værste quarterbacks i ligaen, og med hans enorme kontrakt in mente kunne de nok ikke forvente at få mere. 

Spørgsmålet er nu, om 22-årige Jalen Hurts så er fremtidens quarterback. Quarterbacken, som Eagles valgte i anden runde sidste år, viste nogle lovende takter som starter i slutningen af 2020, men han viste også visse begrænsninger. Det bliver nok heller ikke Joe Flacco.

Om ikke andet har Eagles altså skudt gang i et nyt projekt med en ny træner og en ny quarterback. Det gav sig også til kende i deres free agency-ageren. 

Farvel til mange, goddag til få 
I free agency har Philadelphia Eagles først og fremmest sagt farvel til nogle af deres dyre og aldrende stjerner.

Spillere som receiver Alshon Jeffery og Desean Jackson, offensive tackle Jason Peters, defensive tackle Malik Jackson og pass rusher Vinny Curry er alle på den forkerte side af 30 år. Flere kan desuden være på vej ud, heriblandt tight end Zach Ertz. Der har været flere rygter om, at han har fået lov til at lede efter en trade. 

Til gengæld har Philadelphia ikke hentet nogle erstatninger ind endnu, hvilket dels skyldes klubbens økonomiske situation, men også at få af dem levede op til deres kontrakt. 

Eagles har dog også holdt på nogle af deres aldrende spillere ved at forlænge med center Jason Kelce og pass rusher Brandon Graham, så de har trods alt ikke gang i et fuldbyrdet tank ala dem, man har set hos Miami Dolphins og Cleveland Browns.

Det eneste relevante indkøb, Eagles har foretaget i free agency, er dog safety Anthony Harris. Han var en stjerne i 2019, og selvom han ikke var helt lige så god i 2020, er han uden tvivl en spiller, der kan bidrage. Han er en fuldgod erstatning – muligvis forbedring – til Jalen Mills, der er smuttet til New England. 

Samlet vurdering
Det er svært at vurdere Eagles’ offseason hidtil. Det er svært at vurdere deres trænerskifte, for vi ved ikke, om Nick Sirianni er en god cheftræner, og de har ikke haft mulighed for at hente mange spillere på grund af deres økonomiske situation. 

I stedet var free agency mest af alt præget af, at aldrende spillere er smuttet fra klubben, hvor de har taget små spæde skridt mod et generationsskifte, og det har for det meste været fornuftige skilsmisser. Signingen af Anthony Harris virker også til at være fornuftig forretning, men det ændrer ikke det helt store. 

Det er i det store hele svært at kalde Eagles’ hold for forstærket efter de seneste måneder. De har afskibet en del dødvægt, men har ikke kunnet hente de store forstærkninger til. Det bliver derfor en karakter lige under middel. 

Karakter: 4/10 

Næste side: Hvad skal Eagles have i draften?