6. Er Ravens i stand til at bremse New Englands løbeangreb?
Baltimore og New England havde forskellige oplevelser af 15. spillerunde. Baltimore tog en vigtig sejr over en divisionsrival og holdt sig inde i kampen om slutspillet, mens New England tabte en vigtig kamp til deres store rival, Buffalo Bills. Patriots fører stadig deres division og havde flere positive elementer, de kunne trække med fra nederlaget til Buffalo. New England har nemlig, efter en svær start, for alvor fået gang i deres løbeangreb. Patriots løb for 246 yards mod Bills, sæsonens klart bedste præstation. Det var i særdeleshed rookie TreVeyon Henderson, der imponerede med et par eksplosive løb, men Patriots har som helhed gjort det godt på det seneste og løbet for mere end 110 yards i seks af de seneste otte kampe.
Baltimore har forsvarsmæssigt oplevet samme forbedring. Efter en hård start, har Ravens været blandt ligaens bedste løbeforsvar siden deres bye week midt i oktober. Holdet har kun to gange tilladt deres modstandere at løbe for flere end 110 løbeyards i den periode, noget de tillod i fem af de første seks kampe før deres friuge.
Kan Ravens fortsætte de gode tendenser, eller bliver det endnu en god uge for TreVeyon Henderson og co?
7. Kommer Trevor Lawrence tilbage på jorden efter himmelsk præstation i sidste uge?
Jacksonville Jaguars er langt fra det mest omtalte hold i NFL, men de har gang i en god sæson og både angreb og forsvar har haft gode perioder. Sæsonens bedste præstation kom dog i sidste uge, hvor de afklædte Jets ved at score svimlende 48 point.
Trevor Lawrence spillede sin bedste kamp i sæsonen, måske endda i sin professionelle karriere, idet han kastede for 330 yards og fem touchdowns og samtidig løb for 51 yards og et enkelt touchdown uden en eneste turnover.
Opgaven bliver dog væsentlig mere vanskelig mod Denver Broncos i denne runde. Kun Texans og Seahawks tillader færre point end Broncos, der også tillader femtefærrest yards per kamp og næstfærrest yards per spil.
Kan Lawrence følge op på den flotte præstation i Jacksonvilles jagt på en bedre seedning i slutspillet, eller kommer han og Jaguars ned på jorden igen?
8. Holder Saints dampen oppe trods mange skader på angrebet?
New Orleans har vundet to kampe i træk, endda flotte comebacksejre over to divisionsrivaler. Holdets angreb har fundet rytmen under rookiequarterback Tyler Shough, men Shough og cheftræner Kellen Moore får det svært i den kommende runde, hvor skader har hærget angrebet. Saints må undvære deres to bedste runningbacks i Alvin Kamara og Devin Neal, holdets næstbedste receiver, Devaughn Vele, mens også startende guard Cesar Ruiz kan ende med at gå glip af denne rundes opgør.
Saints har stadig de to mest stabile bidragsydere klar, receiver Chris Olave og tight end Juwan Johnson. Særligt Olave har været imponerende i år. Den dygtige receiver missede størstedelen af 2024 med en skade har ikke haft megen kvalitet omkring ham, men han har grebet syvende flest bolde for 11. flest yards.
Saints møder et Jets-forsvar der, som beskrevet tidligere, ikke kan finde ud af at skabe turnovers og tillod Jaguars at score 48 point sidste uge. Kan Saints udnytte det, eller er de mange skader for stor en byrde at bære?
9. Er Ricky Pearsall tilbage på topniveau?
San Francisco 49ers er stadig med i kampen om at vinde NFC West, på trods af, at holdet i størstedelen af sæsonen har været holdt sammen af gaffatape og fremragende coaching. Skaderne har været overvældende, specielt offensivt, men holdet er omkring top 10 i både yards og point. Selv om de skadede spillere er ved at vende tilbage, så er det ikke ensbetydende med, at man kan præstere med det samme.
Receiver Ricky Pearsall startede ud som fyr og flamme i denne sæson. Han greb 20 bolde for mere end 320 yards den første måned, men sad ude hele oktober og halvdelen af november måned inden han vendte tilbage d. 16 november. I de første tre kampe tilbage greb han blot fem bolde for 20 yards. 49ers sad over i forrige runde og vendte tilbage med en 37 – 24 sejr over Titans i sidste uge. Her greb Pearsall seks bolde for 96 yards. Han lignede mere den spiller, han gjorde i starten af sæsonen.
Kan Pearsall fortsætte de gode takter mod et solidt Colts-forsvar, der spillede fremragende i sidste uges nederlag til Seattle Seahawks?
10. Er Chargers i stand til at lukke ned for tredje All-Star angreb i træk?
Los Angeles har været et af de hold, der har været ramt lige så hårdt af skader som 49ers har været det. Holdets offensive linje er decimeret, men alligevel er Jim Harbaughs mandskab i øjeblikket klar til slutspillet med ti sejre og kun fire nederlag. Holdets forsvar har været en stærkt medvirkende faktor til dette. Forsvaret er i top 10 i stort set alle betydningsfulde kategorier, når det kommer til forsvarsspil og har i de seneste to uger lukket ned for både Philadelphia Eagles og Kansas City Chiefs, to hold med en kavalkade af superstjerner på angrebet.
Denne uges udfordring er Dallas Cowboys, der har produceret flest yards i NFL og scoret fjerdeflest point. Med Dak Prescott, CeeDee Lamb og George Pickens har Cowboys altid en chance, men de havde det svært mod Vikings i den forgange spillerunde.
Kan Chargers fortsætte deres march mod slutspillet med endnu en stærk defensiv præstation?
