Cleveland Browns har de seneste mange år været et af ligaens dårligste hold, og specielt de sidste to år har været miserable. I år bliver det dog anderledes beretter en af holdets profiler.

Christian Kirksey har spillet for Browns siden 2014 og har dermed oplevet de seneste to sæsoner, hvor holdet blot har vundet én kamp ud af 32 mulige. Linebackeren forsikrer dog om, at det bliver en helt anderledes oplevelse for holdets fans i år. Mon ikke de inderligt ønsker, at han får ret.

“Jeg er en af de spillere, der har været på holdet længst. Jeg har set de hold, der er kommet gennem Cleveland.” siger Kirksey til NFL Network. “Jeg er på min anden cheftræner, min tredje general manager, min tredje defensive koordinator, så jeg har set spillere og direktionen komme ind og ud af bygningen, og det føles bare anderledes i år”.

Den 25-årige forsvarsspiller roser blandt andet holdets nye quarterback, Tyrod Taylor, der er kommer til klubben fra Buffalo Bills. Den nye quarterback har allerede ændret kulturen og med sit lederskab gjort holdet mere konkurrencedrevent. Sammen med tilføjelsen af receiver Jarvis Landry er angrebet langt mere potent, og det kan mærkes siger Kirksey.

Forsvarsspilleren, der de seneste to år har spillet 2.179 ud af 2.181 mulige snaps, har dog også rosende ord om defensiven. Specielt Denzel Ward, cornerbacken der blev valgt med draftens fjerde valg, har fået en karakter langt over bestået.

“Han er den manglende brik på forsvaret. Han siger ikke så meget, men når han er på træningsbanen låser han angrebet ned… Det vil give Myles Garrett et ekstra skridt mod quarterbacken”.

Afsluttende når veteranen også at rose sig selv og linebackerkæden, der inkluderer den tidligere Patriots-spiller Jamie Collins og den tidligere Eagles-profil Mychal Kendricks. Hvis de alle arbejder hårdt hver dag, så kan de blive en af de bedste linebacker-grupperinger i ligaen, mener Kirksey.

Hvorvidt den forbedrede stemning resulterer i flere sejre, det finder vi ud af om godt to måneder, når NFL-sæsonen endelig skydes i gang.