NFL byder på overraskelser uge efter uge. Jeg forsøger hver uge, at finde en af dem. I denne udgave er det et AFC-opgør som er på papiret.

I sidste uge forudså jeg en overraskende sejr til Los Angeles Rams over Seattle Seahawks. Rams vandt som bekendt den kamp, selvom det ikke var kønt. I denne uge rykker vi til AFC, hvor vi vil finde overraskelsen i Jacksonville. Her tager Jaguars imod Baltimore Ravens.

Sæsonen er slet ikke gået som forventet for Jaguars, som efter to kampe endnu ikke har vundet. Den modsatte historie er modstanderne fra Baltimore. Ravens har vundet deres to kampe i denne sæson. Men efter denne kamp vil Jaguars være 1-2 og Ravens 2-1.

Hjemmeholdet giver til dette opgør debut til Chris Ivory, som har været indlagt på hospitalet de seneste to kampe. Jeg forventer ikke, at Ivory får en stor kamp – men jeg forventer han gør sig gældende. Hans funktion vil primært være på de korte downs, og til at komme ind i end zonen, når Jaguars bevæger sig ind for de sidste tyve yards af banen. Noget som vil hjælpe Jaguars enormt, og som kunne have givet dem en sejr tilbage i spilleuge et, hvor de tabte knebent til Packers. TJ Yeldon har bevist, at han ikke kan opfylde den opgave særligt godt.

Jeg forudser samtidig, at Baltimore Ravens vil kunne have svært ved at motivere sig til sådan et kedeligt udebaneopgør. De kommer lige fra et divisionsopgør, hvor de havde ualmindeligt svært ved at komme op i gear, og skal i næste uge tage imod Oakland Raiders, som på papiret er en hårdere modstander. Jeg kan snildt frygte, at Ravens-mandskabet ikke tager opgaven helt seriøst, hvilket vil kunne føre til, at Ravens rent mentalt taber en kamp, hvilket ofte ses i NFL.

Samtidig så har Jacksonville Jaguars så småt fået gang i Dante Fowler. Sidste års topvalg i draften, har leveret to sacks, og jeg kan godt se ham, og resten af Jaguars’ defensive linje, ligge et så massivt pres på Flacco, at Ravens aldrig rigtigt finder en rytme i kampen.

Jeg tror altså, at Jaguars tager denne kamp, i hvad som snildt kan gå hen og blive en rodet affære, men hvor hjemmeholdet vil stå stærkest. Blake Bortles vil spille sæsonens bedste kamp – ikke at dét siger meget – og forsvaret ligger pres på Ravens-mandskabet. Læg især mærke til Julius Thomas. Den stærke tight end kan have en monster dag mod Ravens. Mon historien fra sidste år, hvor Jaguars vandt på et 53-yards field goal som tiden løb ud, kan gentage sig?