En karrierevej i NFL er langt fra lig med et sikkert job, og det gælder i allerhøjeste grad for NFL-klubbernes cheftrænere. Som altid kan vi godt forvente flere trænerfyringer i løbet af sæsonen, men hvem går ind i den nye sæson med et varmere sæde end de andre?
Jobbet som cheftræner er det vigtigste for ethvert NFL-hold. Det er den person, som både sætter kulturen på holdet, men også står for det skematiske og spillemæssige udtryk, som holdende kommer på banen med. Af den grund er NFL-holdende heller ikke langsomme til at trykke på den røde knap, så snart det begynder at gå galt.
Over de seneste ni sæsoner er der blevet fyret 6,2 trænere per sæson, og i sidste sæson var der hele otte styks, som måtte vinkel farvel til jobbet som NFL-træner.
Som sagt kan NFL-fans godt forvente trænerfyringer i løbet af sæsonen, så her er fem bud på nuværende cheftrænere i NFL, som meget vel kan stå uden job i løbet af, eller efter, den kommende sæson.
Matt Eberflus – Chicago Bears
Han går ind i sit tredje år som cheftræner for Bears, og det er nu, at han skal bevise, at han fortjener jobbet. Sæsonerne med Justin Fields som quarterback var ikke kønne, men nu er der en ny sherif i byen. Han hedder Caleb Williams, og forventningerne er tårnhøje til rookie-quarterbacken i ”The Windy City.”
Udover det 22-årige supertalent, er Bears-holdet efterhånden ret spækket med profiler. De har hentet wide receiveren Keenan Allen i en trade med Chargers, og det samme gjorde de midt i sidste sæson med presspileren Montez Sweat, som blev hentet til fra Commanders.
Desuden viste cornerback Jaylon Johnson sig frem sidste år som en af de bedste spillere på positionen, hvilket udmøntede sig til en udnævnelse på NFL’s All Pro-andetholdet. Også receiveren DJ Moore, der sidste sæson spillede sin første af slagsen i Chicago, viste sig frem, da han greb sjette flest yards af alle i hele NFL.
Forudsætninger er der for Matt Eberflus og Chicago Bears til at få succes og for at komme i slutspillet for første gang siden 2020. Hvis de ikke formår at leve op til forventninger, må det forventes, at Bears kigger andre veje på trænerposten.
Dennis Allen – New Orleans Saints
Dennis Allen går ligesom førnævnte Eberflus ind i sit tredje år som cheftræner, og målet er klart: Vind divisionen! NFC-South er den svageste division i NFL, og derfor vil Saints, såvel som Falcons og Buccaneers, gøre sig forhåbninger om at tage førstepladsen og nå slutspillet.
Sidste sæson fejlede Dennis Allen og Saints med at nå netop det mål. Trods 9 sejre, hvilket var det samme som Buccaneers, trak de det korteste strå, og måtte gå på tidlig sommerferie.
Selvforståelsen i New Orleans er høj, især fordi de op gennem 00’erne og 10’erne udrettede store ting med Sean Payton og Drew Brees, blandt andet da de vandt Super Bowl i 2009 mod Colts.
Nu er det Dennis Allen og Derek Carr, som står ved roret. Forventningerne er ikke en Super Bowl, men med et af de nemmeste kampprogrammer, på papiret, af alle hold i denne sæson, er udsigterne til, at Saints kan nå slutspillet for første gang med Allen som cheftræner. Hvis ikke, kunne det forestilles, at Saints kigger andre veje for at få nye idéer og tanker på bordet.
Næste side: Store forventninger, men kan trænerne leve op til det?
