Fans har brokket sig, spillere har brokket sig… Og nu har NFLs kommisær også afsløret at han ikke er helt tilfreds med den ofte kritiserede regel.

Greb Calvin Johnson bolden? Dez Bryant? Eller Jesse James? Debatten om hvornår en bold er grebet har været en af de helt store samtaleemner i NFL de seneste år. Nu håber Roger Goodell at man i denne offseason kan få skabt mere klarhed omkring reglen. Det fortalte han over telefonen under “Herd with Colin Cowherd” på FS1:

“Jeg er ikke bare delvist bekymret. Jeg er bekymret. Vi har haft fem Hall-of-Fame receivere og flere trænere forbi de sidste par uger for at fokusere på grebet-ikke-grebet reglen og hvordan vi kan bringe klarhed til emnet. […] Vi har nogle ideer til hvordan vi kan bringe noget klarhed, specielt når det kommer til at overleve jorden, som jeg tror har skabt en del forvirring da det er en anden regel når man går mod jorden sammenlignet med når man griber på sidelinjen eller i endzone. Jeg tror det er det vi vil fokusere på. Konkurrencekomiteen vil bringe dette op i februar og marts.”

Efter succesfuldt at have ændret fejringsreglerne før 2017-sæsonen, ser det altså ud til at catch-rule bliver det næste fokuspunkt hos NFL. Selvom viljen til at ændre reglen helt sikkert er der, bliver det spændende at se hvorvidt det overhovedet er muligt at formulere reglen så vi undgår situationer som denne:

På trods af at de fleste vil mene at Jesse James greb bolden, dømte dommerne at han i henhold til reglerne ikke “overlevede jorden”. At overleve jorden er den del af catch reglen der oftest har været skyld i at tydelige grebne bolde er blevet til incompletions, måske fordi NFL har gjort reglen for defineret og givet dommerne for lidt armrum til selv at bedømme om spilleren reelt ikke kontrollerer bolden eller om han blot laver “en football bevægelse” som eksempelvis at strække sig mod endzone, som det var tilfældet med Jesse James.

Item 1. Player Going to the Ground. A player is considered to be going to the ground if he does not remain upright long enough to demonstrate that he is clearly a runner. If a player goes to the ground in the act of catching a pass (with or without contact by an opponent), he must maintain control of the ball until after his initial contact with the ground, whether in the field of play or the end zone. If he loses control of the ball, and the ball touches the ground before he regains control, the pass is incomplete. If he regains control prior to the ball touching the ground, the pass is complete.

Lykkedes det Goodell og co. at fixe reglen, vil vi NFL-elskere have en årsag mindre til at rive håret ud af hovedbunden søndag aften.