Anden spillerunde af NFL-sæsonen gav os igen masser af underholdning, og selvom der hverken var spænding til sidste øjeblik i Pittsburgh eller Denver, blev vi stadig forkælet med Big Ben-magi, når regnen ikke silede ned, og så afgjorde Von Miller endnu en football-kamp med et strip-sack. I denne uges TV-kampe på Viasat gælder det først to revanchelystne hold i Green Bay Packers og Detroit Lions, hvorefter to AFC-slutspilskandidater i Kansas City Chiefs og New York Jets mødes.

Når divisionsrivalerne Green Bay Packers og Detroit Lions støder sammen på Lambeau Field i aftenens tidlige TV-kamp på TV3 SPORT 1, er det et opgør mellem to mandskaber, der har en masse at bevise efter nederlag i sidste runde. Den sene kamp mellem Kansas City Chiefs og New York Jets kan du læse mere om her, men denne optakt har altså fokus rettet mod Wisconsin.

Hjemmeholdet Green Bay Packers fik en godkendt start på sæsonen med en sejr på 27-23 ude over Jacksonville Jaguars og kunne tage et tidligt, stort skridt mod divisionstitlen, hvis man i Minnesota kunne besejre et Vikings-mandskab uden quarterback Teddy Bridgewater. I stedet betød en usædvanlig skidt præstation af Aaron Rodgers og en fantastisk kamp af Vikings-receiver Stefon Diggs, at Packers måtte rejse tomhændede hjem og se Minnesota overtage førstepladsen i NFC North.

Detroit Lions havde nøjagtig som Green Bay fået en resultatmæssig perfekt indledning på sæsonen ved at vinde 39-35 i Indianapolis og skulle sidste søndag på en tilsyneladende overkommelig opgave hjemme mod Tennessee Titans i jagten på 2-0. Alt forløb da også efter planen i starten af opgøret, men en katastrofal anden halvleg fyldt med fejl kostede Detroit sejren, da Marcus Mariota med kort tid tilbage fandt Andre Johnson i endzone. 16-15 til Titans. Det er altså to hold, der med en sejr kan komme tilbage på rette spor, men Rodgers og Co. har langt større grund til optimisme end gæsterne.

Offensivt festfyrværkeri i vente

For selvom Matthew Stafford og Lions-angrebet har vist lovende takter, er holdets forsvar blandt de ringeste i NFL. Læg dertil, at enheden må undvære holdets bedste pass rusher i Ziggy Ansah og forsvarets leder, DeAndre Levy, og så er det rigtig svært at se, hvordan Detroit skal kunne stoppe Aaron Rodgers. Selv hvis Packers-angrebet fortsat ikke kører på alle cylindre, vil en A-Rod med tid i lommen altid ende med at straffe modstanderen – hårdt. Darius Slay er en dygtig cornerback, men han kan ikke dække både Jordy Nelson og Randall Cobb. Tabet af Ansah og Levy bliver også dyrt i løbespillet, hvor Eddie Lacy og James Starks må slikke sig om munden.

Efter Calvin Johnsons karrierestop frygtede mange Lions-fans nok, at angrebet ville få meget svært ved at sætte point på tavlen, men som tidligere nævnt har Detroits angreb set godt ud i starten af sæsonen. Matthew Stafford har umiddelbart tilføjet noget overblik til sit spil og virker til at have en solid forståelse med receiver trioen Marvin Jones, Golden Tate og Anquan Boldin, mens den talentfulde tight end Eric Ebron er blevet en større del af angrebet. Derudover har Theo Riddick vist tegn på, at han ikke udelukkende er en runningback, der skal bruges i kastespillet.

Stafford skal op mod et fornuftigt Packers-forsvar, hvor de største profiler er den defensive tackle Mike Daniels, outside linebacker Clay Matthews og cornerback Sam Shields. De to sidstnævnte er dog begge ude sammen med safety Morgan Burnett, og Green Bay har også skadesproblemer på den defensive linje. Forsvaret har en del problemer med opdækning mod kastet, og det problem er blevet en hel del større med skaderne. Det åbner så en masse muligheder for Lions, der virkelig har en chance for at sætte mange point på tavlen.

Afgørende matchups

På trods af at ingen af de holds angreb så frygtindgydende ud for en uge siden, er der altså lagt op til en højtscorende affære. Aaron Rodgers er hjemme på Lambeau Field garant for mindst 30 point, og derfor bliver nøglen til kampen det førnævnte matchup mellem Detroits kasteangreb og Green Bays bagerste geledder. Stefon Diggs fik sit nationale gennembrud søndag mod Packers med knap 200 yards, og selvom det var en fremragende præstation, viser det svagheden i hjemmeholdets secondary. Stafford har før kastet for over 500 yards ude mod oste-hovederne, og med et Packers-forsvar i en meget skadesplaget udgave er det ikke urealistisk, at quarterbacken kan levere noget lignende i aftenens tidlige kamp.

Vigtige skader

Packers: Linebacker Clay Matthews, cornerback Sam Shields og safety Morgan Burnett er alle ude. Derudover har hjemmeholdet et par andre forsvarsspillere stærkt tvivlsomme til opgøret. Det drejer sig om defensive tackle Letroy Guion og defensive end Datone Jones.

Lions: Defensive end Ziggy Ansah misser opgøret med en forstuvet ankel. De to linebackere DeAndre Levy og Antwione Williams er også ude. Runningback Ameer Abdullah er ude med en fodskade i mindst otte kampe.

Seneste møder

Senest de to hold mødtes lignede det længe en sejr til Lions hjemme i Detroit, men på et Hail Mary-spil i sidste sekund ramte Aaron Rodgers tight end Richard Rodgers i et vaskeægte drama. Tre uger forinden havde Lions på overraskende vis besejret Green Bay med 18-16 på Lambeau Field.

https://twitter.com/DylansFreshTake/status/753707186845396992

Samlet vurdering

Selvom jeg har stor tiltro til Matthew Stafford, er manglerne i gæsternes forsvar for store til, at de for alvor kan true Green Bay. Packers vinder 34-24.

RELATEREDE ARTIKLERMERE AF SAMME FORFATTER