Patriots-linebacker Dont’a Hightower var ked af at se Jamie Collins blive byttet til Browns midtvejs i sæsonen, men er glad for den tidligere holdkammeraters store kontrakt.

Efter tre måneder i Cleveland skrev linebacker Jamie Collins i sidste uge under på en kæmpe kontrakt med NFLs prygleknap. En aftale, der sikrer Collins 26 millioner dollars og kan tjene ham 50 millioner over de næste fire år.
Ved indgangen til sæsonen, havde de fleste nok forventet, at forsvarsprofilen var en del af New England Patriots’ fremtidsplaner, men da linebackeren forlangte et større beløb, end Patriots kunne give ham, og angiveligt var et problem uden for banen, blev han sendt til Cleveland i bytte for et tredjerundevalg i 2018 Draften.
En beslutning, som Collins’ tidligere holdkammerat, Patriots-linebacker Dont’a Hightower, var rigtig ærgerlig over. Det fortalte han under Super Bowl Opening Night i går aftes.
“It sucked,” beskrev Hightower byttehandlen og sendte et par varme hilsner fra Houston til Cleveland: “Det er en del af forretningen, og vi er kommet videre. Han har åbenlyst gjort det godt. Han fik forlænget sin kontrakt. Alt går godt for ham, og jeg ønsker ham det bedste. Nu er vi her (i Super Bowl).”


Situationen er ekstra interessant for Hightower, da hans rookie-kontrakt udløber efter sæsonen, nøjagtig som det var tilfældet med Jamies Collins. Nu står han så her og skal spille sin anden Super Bowl uden at ane, om han også er på holdet i næste sæson. Patriots har ladet spillere på forsvarskaptajnens niveau smutte før, så det er langt fra sikkert, at Dont’a Hightower også er en ‘patriot’ fra 2017-sæsonen.
Der er dog ingen tvivl om, at Bill Belichick og Co. vil komme med et lukrativt tilbud, men det er mere tvivlsomt, om tilbuddet er på samme højde, som den kontrakt Collins har fået. New England skal også fremtidssikre profiler som forsvarsduoen Malcolm Butler og Logan Ryan samt tight end Martellus Bennett.