Det var to hold i toppen af AFC der mødtes i Thursday Night Football, hvor 7-2 Pittsburgh Steelers tog imod 6-3 Tennessee Titans.
Big Ben stod for første gang på hjemmebane overfor Steelers legendariske tidligere defensive koordinator Dick LeBeau, siden denne valgte at stoppe hos Pittsburgh i 2015. I første halvleg lignede det at LeBeau’s viden om Pittsburghs angreb gav Titans den afgørende fordel, da de igen og igen fik stoppet Pittsburghs angreb i Redzone. I anden halvleg hævede Big Ben og co. dog niveauet gevaldigt, og en kamp der så tæt ud blev pludselig en meget ensidig affære.
Roethlisberger in 2nd half: 20-of-23 for 184 yards and 3 TDs
— Gregg Rosenthal (@greggrosenthal) November 17, 2017
Dette skyldtes særligt Antonio Brown der igen beviste at han er NFL’s bedste receiver med et brag af en kamp. 10 catches for 144 yards og 3 (!) touchdowns blev det til for Brown, der skabte historie ved at nå over 1000 yards for sæsonen for 5. sæson i streg. Hans 3. touchdown var en stærk kandidat til årets touchdown.
Antonio Brown is the first player to amass 1,000+ receiving yards this season.
It's his 5th straight season with 1,000+ receiving yards, breaking a tie with Hines Ward (2001-2004) for the longest streak in @steelers history
— NFL Research (@NFLResearch) November 17, 2017
Steelers forsvar skabte store problemer for Marcus Mariota, der endte kampen med 4 interceptions og flere farlige kast. Særligt hans 2 interceptions i første halvleg var grimme og gav Steelers bolden i Red Zone. Havde det ikke været for Titans defensive stops, havde kampen været udenfor rækkevidde allerede i første halvleg.
Med 17-40 sejren ligger Steelers pres på New England Patriots i kampen om #1 seedet i AFC. De har en sejr mere end Patriots med en kamp mere spillet (Pats spiller søndag mod Oakland). Steelers mangler at spille 6 kampe i den regulære sæson, hvoraf 4 er på hjemmebane. Deres chancer ser derfor fine ud.
Titans skal derimod håbe at Jaguars på mirakuløs vis taber til Cleveland på udebane, da de ellers vil miste førstepladsen i AFC South.
Stats:
Big Ben: 30/45, 299 yards, 4 TD’s
Antonio Brown: 10 catches, 144 yards, 3 TD’s
LeVeon Bell: 12 løb, 46 yards
Marcus Mariota: 22/33, 306 yards, 1 TD, 4 INT’s
Derrick Henry: 7 løb, 32 yards
Rishard Matthews: 5 catches, 113 yards, 1 TD