En chokskade til Deshaun Watson har pludselig forvandlet Houston Texans’ sæson til et mareridt og sat holdet tilbage i jagten på at blive førsteudfordrer til Patriots allerede næste år.

For en måned siden måtte Houston Texans se forsvarsstjernerne J.J. Watt og Whitney Mercilus blive skadet for resten af sæsonen. Store tab. Selvfølgelig. Det vil det være for ethvert hold at miste to af de tre bedste spillere på forsvaret – vel at mærke en All-Pro-spiller og en spiller med Pro Bowl-kaliber.
Men i samme opgør mod Chiefs, som Watt og Mercilus blev skadet i, bragede rookie-quarterback Deshaun Watson ind på NFL-scenen, og han har ikke set sig tilbage siden ved at kaste for 1.699 yards og 19 touchdowns i seks kampe som starter. Texans havde endelig fundet den længe ventede franchise-quarterback, og så var det til at leve med, at forsvaret ikke er blandt de bedste i ligaen uden den førnævnte duo. Der var god grund til optimisme for indeværende sæson og fremtiden.
Men en pludselig (forkert) uheldig bevægelse fra Deshaun Watson under torsdagens Texans-træning betød et overrevet korsbånd til rookien, der nu må se resten af sæsonen fra sidelinjen sammen med Watt og Mercilus. NFL, når det er værst og ondest.


Jeg vil ikke male fanden på væggen i denne kommenar, for Watson har bevist, at han kan noget magisk, og han skal nok vende tilbage på samme niveau. Houston har fundet manden, der kan føre holdet til mange divisionstitler og nok også AFC-finaler i fremtiden. Det er der absolut ingen tvivl om. Den glæde skal ikke begraves.
Men for Texans – og alle os NFL-elskere – er det skrækkeligt ikke at kunne nyde Watsons fantastiske udstråling og ikke mindst sublime spil, før august eller september 2018. Bill O’Briens mandskab kan godt vinke farvel til enhver chance for at vinde divisionen nu, men det, som Houston bør ærgre sig mest over, er, at man nu misser muligheden for at bygge videre på den positive stemning og aura, som Watsons personlighed uden for banen og bedrifter på grønsværen har skabt.


Texans havde med Watson ved roret i hele sæsonen haft fine chancer for at forsvare AFC South-titlen, men først og fremmest havde holdet kunnet bygge et suverænt fundament, så man allerede fra næste sæson ville være blandt de største bejlere til at vippe Brady og Patriots af tronen. Jeg mener, at Watson med yderligere ni kampe i denne sæson og måske endda en slutspilsoptræden som bonus ville være mere end klar til jagte Vince Lombardi-trofæet i 2018. Den mulighed har nu lidt et alvorligt tilbageslag med den sæsonafsluttende skade til førsteårsspilleren.
Det er bedrøvende at se Watson gå ned, og man kan ikke lade være med at knibe en tåre med tanke på, at han tilslutter sig en gruppe af skadesramte stjerner, der blandt andre tæller Aaron Rodgers og Odell Beckham Jr. I Jacksonville og Tennessee sidder de og klapper i hænderne, for Tom Savage kommer ikke til at føre Texans i slutspillet. Det er stensikkert.

RELATEREDE ARTIKLERMERE AF SAMME FORFATTER