Stjernesafetyen får godt 11.3 millioner dollars for at spille endnu et år hos Rams. Manøvren betyder at Sammy Watkins er på vej mod det åbne marked.
Rams har i de seneste dage siddet med en svær beslutning: Skulle man tagge safety Lamarcus Joyner eller receiver Sammy Watkins, begge spillere man har givet udtryk for at man vil beholde. Nu har man så besluttet sig, og det er Joyner der får tagget.
The franchise tag number for #Rams S Lamarcus Joyner is $11.29M. The team would like to keep both Joyner and WR Sammy Watkins & will be aggressive in trying to do it. But, of course, Watkins now becomes a top WR with a ton of expected interest.
— Ian Rapoport (@RapSheet) March 6, 2018
Pro Football Focus havde Lamarcus som NFL’s 3. bedste safety i 2017, og hans positionsændring fra cornerback til safety i denne sæson, har virkeligt båret frugt. Ved at beholde Joyner har Rams sikret sig at deres forsvar bliver meget stjernetungt i næste sæson. Foruden Joyner og 2017’s bedste forsvarsspiller Aaron Donald, tradede Rams sig som bekendt til interceptionsspecialisten Marcus Peters for et par uger siden. Defensiv koordinator Wade Phillips får altså rig mulighed for at gøre 2018 forsvaret endnu bedre end 2017-versionen.
Se også: Marcus Peters trades til Rams
Lamarcus Joyner was a joy to watch in 2017 pic.twitter.com/mbTF3cAUX7
— Cameron DaSilva (@camdasilva) March 6, 2018
Brugen af tagget betyder dog også at Sammy Watkins, receiveren som holdet hentede i Bills før sæsonen ved at opgive både et 2. rundevalg i dette års draft og den talentfulde cornerback E.J. Ganies, er på vej mod det åbne marked. Ifølge flere kilder vil man hos Rams kæmpe hårdt for at beholde ham, men han kan blive en meget dyr herre. Selvom han blot havde 593 yards i sidste sæson, har han en hurtighed og atletisk formåen som mange general managers vil falde for. At han derudover var et højt førsterundevalg i sin tid og i år trods alt greb 8 touchdowns, vil formentligt få et eller andet hold til at tilbyde ham en (for?) stor kontrakt.
