Sæsonen er for længst slut for Coby Fleener, men følgevirkninger fra en hård sæson påvirker stadig tight enden dagligt.

Der er gået mere end syv måneder siden, Coby Fleener i spilleuge 12 pådrog sig en hjernerystelse i et Saints-nederlag til Rams. Hjernerystelsen gjorde en ende på tight endens sæson, men han venter stadig på den dag, hvor han symptomfri kan slå øjnene op og starte sin dag.

I et interview med Don Banks, skribent på den amerikanske onlinetidsskrift, The Athletic, fortæller den tidligere Colts og Saints tight end om sin oplevelse. Det har været en hård tid for den 29-årige spiller, der tidligere på året blev fritstillet af Saints, tre år før kontrakten skulle være udløbet. Karrieren er nu på stand by.

“Havde du spurgt mig dagen efter hjernerystelsen, ville jeg have sagt, at jeg havde regnet med at være frisk en uge efter. Jeg tror ikke, at der var nogen, som forudså dette… Det er det frustrerende aspekt. Der er ingen læge, som siger ‘om fire til seks uger er du så god som ny’. Sådan er det med hjernerystelser”.

Og Fleener kender desværre alt for godt til hjernerystelser. Fem diagnosticerede hjernerystelser er det blevet til i blot seks sæsoner i NFL. Det er et stort antal, men ingen har påvirket veteranen så voldsomt, som den han pådrog sig i efteråret.

Fleener har et håb om at spille i NFL en dag. Han har stadig kontakt til tidligere holdkammerater, og Fleeners agent har hørt fra flere mandskaber, der er interesserede i tight enden, såfremt NFLs hjernerystelsesprotokol godkender spilleren. Trods han ikke er på holdet længere, har han også stadig kontakt til Saints-organisationen.

Hvorvidt han rent faktisk tror, det er realistisk at spille igen, er en anden sag.

“Jeg ved det ikke. Det er et virkelig svært spørgsmål at svare på, for som jeg sagde, hvis du havde spurgt mig dagen efter skaden, så ville jeg uden tvivl have sagt ja. Nu tager jeg det som clichén lyder, en dag ad gangen. Hvis jeg vågner op symptomfri i morgen, så griber vi tingene an derfra.”