For at undgå alvorlige sammenstød og hovedskader, har NFL ændret på kickoffs. Derudover har de gjort reglerne for hjelm-til-hjelm-sammenstød klarere.
Tirsdag og onsdag har NFL’s chef, Roger Goodell, og de 32 holdejere mødtes for at diskutere regelændringer. I de diskussioner har de især fokuseret på at mindske antallet af hjernerystelser og alvorlige sammenstød.
*** Ny regel: NFL-spillere må ikke knæle under nationalhymnen
Det betyder blandt andet, at kickoffs vil se lidt anderledes ud til næste sæson, hvor de vil minde mere om punts.
Det er blevet vedtaget, at spillerne på det sparkende hold maksimalt må stille sig én yard bag bolden, hvorimod de tidligere har måttet stille sig fem yards bag bolden. Det betød, at de kunne komme nå en højere fart, inden de kolliderede med modstanderne.
Derudover må der ikke blokeres, før bolden bliver grebet eller rammer jorden. Det vil mindske antallet af situationer, hvor to spillere kolliderer med hinanden i fuld fart. Der er ligeledes sat begrænsninger for, hvornår to spillere må blokere én.
Du kan se en video, der forklarer, hvordan kickoffs kommer til at se ud næste sæson, lige her.
Udover kickoffs var tacklinger også et af emnerne, og her er der blevet strammet op på reglerne for at undgå de alvorlige hjelm-til-hjelm-sammenstød. Reglen om, hvad der er ulovligt, er derfor blevet klarere.
– Det er ulovligt, hvis en spiller sænker hovedet for at ramme en modspiller med sin hjelm, lyder den nye regel.
Derudover er der tre situationer, hvor en spiller kan udvises efter et hjelm-til-hjelm-sammenstød:
1) En spiller sænker hovedet for at få en lineær kropsholdning, inden hjelm-til-hjelm-sammenstødet initieres
2) Spilleren, der tacklede, havde en uhindret vej til sin modstander
3) Hjelm-til-hjelm-sammenstødet kunne klart undgås – spilleren, der tacklede, havde andre muligheder
I den forgangne sæson var der flere skræmmende situationer, hvor spillere var tydeligt disorienterede efter et alvorligt sammenstød. Det gjaldt blandt andre Green Bay Packers’ Davante Adams, der blev tacklet af både Chicago Bears’ Danny Trevathan og Carolina Panthers’ Thomas Davis.
