Så er den gal igen. Efter Colin Kaepernicks kontroversielle beslutning om ikke at stå op til nationalmelodien sidste år, er flere stjernespillere klar til at støtte ham.

Med al ære og respekt for Colin Kaepernick, er der dog denne gang tale om spillere af en lidt højere kvalitet. Det drejer sig om Seattles forsvarsstjerne, defensive end Michael Bennett, og den tidligere Seattle-spiller, Marshawn Lynch.
Det var Lynch, også kendt som Beastmode, der satte det hele i gang. Den nye Oakland Raiders runningback, sad i går på bænken, da Raiders spillede deres første pre-season kamp mod Arizona Cardinals. Det gjorde han også, da den højhellige nationalmelodi “Starspangled Banner” blev spillet.
Det fik naturligvis pressen til at gå i selvsving. Cheftræner Jack Del Rio udtalte, at spilleren selv havde sagt til ham, at det ikke var noget nyt. Beastmode sagde, at han ikke havde stået op under nationalmelodien de sidste 11 år.
Journalister har dog fundet flere eksempler, hvor den utroligt populære runningback har stået op under nationalmelodien. Andre har dog påpeget tilfælde, hvor Lynch ganske rigtigt sad ned, men det blev der ikke gjort et stort nummer ud af dengang.
Det gør der nu!
Del Rio udtalte også, at han ikke vidste, at Lynch havde tænkt sig at sidde ned. Træneren selv ser det heller ikke som det store problem. Fra ledelsens side mener man altså ikke, at Lynch er en forstyrrelse. 


Beastmode har endnu ikke selv udtalt sig i sagen direkte til medierne. Det har Seattles stjerne, Michael Bennett dog. Den 31-årige forsvarsspiller planlægger ifølge Seattle Times-journalisten, Bob Condotta, at sidde nede hele denne sæson.


Modsat Colin Kaepernick er der her tale om to vigtige spillere for deres respektive hold. Det er to hold, som begge har gode chancer for at nå dybt ind i slutspillet. Begge hold kan meget vel stå over for hinanden i Super Bowl, hvilket vil give spillerne chancen for at protestere på den største scene af dem alle.
Ingen af de to sad dog ned under nationalmelodien sidste sæson. Marshawn Lynch var stadig på pension, mens Bennett deltog i Seattles forsøg på sympatierklæring. Der var rygter om, at alle Seahawks-spillere ville sætte sig ned under nationalmelodien, men i stedet blev det til, at de alle stod arm i arm. Det var et forsøg på at vise, at man støttede Kaepernick, men at man samtidig var en enhed, samlet om en sag, samlet om fælleskab, uanset hudfarve eller politisk holdning.
Den aktion er dog ikke på programmet længere, så nu tager Bennett sagen i egen hånd. Beslutningen kommer blandt andet efter at par hårde dage i USA, hvor Charleston, South Carolina har været centrum for al medieopmærksomhed. Her har racerelaterede optøjer mellem nynazister og en venstreorienteret gruppe kaldet AntiFa fundet sted, hvilket har resulteret i dødsfald, mange tilskadekomne og triste, forfærdelige billeder.
Sammenligneligt er NFL lige pludselig ikke så vigtigt. Trods mange gerne ser deres sport og politik så langt fra hinanden som muligt, forsøger et par atleter altså at gøre det modsatte. Denne debat vil med garanti fortsætte langt ind i sæsonen.