Atlanta Falcons slog divisionsrivalerne fra Carolina Panthers med 31-24 og sikrede sig dermed sæsonens første sejr.
Atlanta Falcons tabte til Philadelphia Eagles i første spillerunde med 18-12 – og undervejs måtte forsvarsprofilerne Keanu Neal og Deion Jones udgå med alvorlige skader. Det skadesplagede forsvar blev her til aften udfordret af Cam Newton, men formåede at holde stand i en kamp, der først blev afgjort i de døende sekunder.
Incomplete to DJ Moore in the end zone. Falcons hold on 31-24. Panthers fall to 1-1. Christian McCaffrey had 14 catches, a lot of other guys dropped balls. And zero sacks for the defense.
— Joe Person (@josephperson) September 16, 2018
Matt Ryan kom ligeledes tilbage på sporet efter at have præsteret rædderligt i første spillerunde. Således kastede den tidligere grundspils-MVP for 272 yards og to touchdowns, mens han også løb for yderligere to scoringer. I den forbindelse greb førsterundevalget fra dette års draft Calvin Ridley også sin første scoring i NFL.
Calvin Ridley with his first career touchdown! pic.twitter.com/fXtEe0K98i
— uSTADIUM (@uSTADIUM) September 16, 2018
Som nævnt indledningsvist kæmpede Carolina Panthers til sidste spillefløjt, hvor Falcons-forsvaret formåede at stoppe Cam Newton på en potentielt udlignende angrebsserie. Ikke desto mindre leverede Newton en godkendt præstation med 335 kastede yards og tre touchdowns som følge.
Med 31-24-sejren er begge mandskaber nu 1-1 for sæsonen. I den sammenhæng vandt både New Orleans Saints og Tampa Bay Buccaneers her til aften, hvorpå sidstnævnte topper NFC South-divisionen efter to kampe.
Tampa Bay just finished off a victory over the Eagles, so of course the Buccaneers are the NFC South's lone unbeaten with everyone else at 1-1.
— Bryan Strickland (@StricklySports) September 16, 2018