Da New Orleans Saints valgte at rykke frem i årets Draft, var der sikkert mange der tænkte at holdet havde fundet deres fremtidige afløser for Drew Brees, men i stedet valgte holdet at tage DE Marcus Davenport. Nu forklarer Sean Payton holdets valg.
Deres eget førsterundevalg, et femterundevalg plus næste års førsterundevalg.
Det var prisen, som Saints måtte betale til Green Bay Packers for at rykke frem i draften og vælge Marcus Davenport.
Det er ifølge ESPN første gang i NFLs historie, at man har betalt så stor en pris for en “ikke-quarterback”, men skal man tro Saints Cheftræner, Sean Payton, så behøver man ikke at være en quarterback for at blive valgt på denne måde.
Payton udtalte på et pressemøde efter årets draft, at “der er få positioner i ligaen som er yderst vigtige, og det her (DE) er en af dem”.
Payton fortsatte med at forklare, at:
-“Vi kan ikke finde de her spillere, når Free Agency er startet. Det er helt generelt spillere, vi er nødt til at drafte”.
I følge Payton er de andre vigtige positioner: cornerbacks, tackles og quarterbacks.
Payton blev af pressen, spurgt om målet var, at Davenport skulle tage noget af presset væk fra holdets i forvejen dygtige DE, Cameron Jordan, men til det svarede Payton at han ikke var “interesseret i at tage noget fokus væk fra Cam”, men at han var “interesseret i at finde spillere som Cam”.
Derved afspejlede han også nogle af de kommende forventninger til holdets nyerhvervelse, og Davenport skal komme godt fra start, hvis han skal følge med Jordan, der sidste år var en force på den defensive linje, og præsterede hele 13 sacks og 11 pass deflections.
Hvad angik prisen for Davenport, så var Payton meget sikker i sin sag, og forklarede at selvom at der engang imellem bliver overbetalt, så er holdene i ligaen meget bevidste om hvad en given kompensationspris skal være.
Ifølge Payton havde det i dette tilfælde været “nemt” at fastlægge en kompensation.
Payton henviste yderligere til holdets success sidste år, da Saints valgte at bytte et andetrundevalg væk, for at kunne drafte Alvin Kamera.
Forsøgte at rykke længere frem i Draften
For yderligere at understrege hvor seriøse Saints var for at få fat i Davenport, forklarede Payton at holdet umiddelbart var parate til at rykke yderligere frem i Draften for at få det til at ske.
Der var ifølge Payton to andre hold, som han var mere sikker på at de kom til at “handle med”, men at det i sidste ende “endte med at blive Green Bay”.
Forsøget på at rykke frem i Draften startede ifølge Payton tidligt, og han beskriver at håbet var at kunne hente Davenport i midten af draften, men at Saints allerede begyndte at forhandle ved valg “9 og 10” og mere seriøst ved valg “10 11 og 12”.
Payton lagde heller ikke skjul på, at det ikke var meget værdi han havde tillagt Saints originale draft position, som han næsten ikke ville betegne som et førsterundevalg.
Payton beskrev til en reporter at man godt “kunne kalde det (Saints valg) et førsterundevalg, for det var selvfølgelig også, men det var stadig valg nr.27”.
Taget dette i betragtning bliver det måske også nemmere at forstå hvorfor at Payton og Saints var villige til at give deres førsterundevalg op næste år, da de nok håber på at det kommende valg bliver mindst lige så sent som det var i år.
Om Davenport kan leve optil den høje pris, som Saints måtte betale for ham vil fremtiden vise, men hvis holdet kan nå til endnu en Super Bowl med Drew Bress ved roret er Payton og Saints nok ikke utilfredse med at aflevere et 32. valg i næste års Draft.
Læs Gul Kluds bedømmelse af Draften for NFC South, inklusiv valget af Davenport, her.
Hør det fulde pressemøde med Sean Payton her.
