New England Patriots har her til aften sendt deres første- og tredjerunde valg i årets draft til New Orleans Saints i bytte for receiveren Brandin Cooks og Saints’ fjerderunde valg. Det rapporterer ESPNs Diana Russini på Twitter.


Der har været adskillelige rygter om en byttehandel mellem Patriots og Saints der ville sende 23-årige Brandin Cooks til Foxborough. Nu skulle handlen dog være faldet på plads.
I bytte for Cooks sender Patriots et første- og tredjerunde valg i årets draft til Saints. Dermed får Patriots også lov til at beholde Super Bowl XLIX-helten Malcolm Butler, der ellers var rygtet den anden vej.
Læs også: Overblik: Årets free agency-handler
Det er Patriots’ tredje trade på få dage. Udover Cooks, har de anskaffet sig Kony Ealy og Dwayne Allen fra henholdsvis Carolina Panthers og Indianapolis Colts. I Free Agency har holdet desuden hentet den tidligere Bills-cornerback Stephon Gilmore.


Belichick og Patriots har tidligere vist, at de ved, hvad de laver, når de trader. Det er blandt andre Martellus Bennett et godt eksempel på, og med Cooks har de sandsynligvis også lavet en rigtig god handel.
Ihvertfald hvis man skal tage den analyse, Gul Kluds Dennis Cordsen har lavet i artiklen Win/Lose: Karakterer for alle klubskifter, for gode varer.
“Patriots betaler primært med det sidste valg i første runde og kommer desuden til at give Cooks en stor kontrakt. Det er selvfølgelig halvdyrt, men årets Super Bowl viste, at de mangler en receiver, der kan slå cornerbacks mere end 10 yards dybt. Det får de i Cooks. Hvem har i øvrigt en ide til en defensiv gameplan, hvor Cooks dækkes dybt, Gronk dækkes over midten og hvor Edelman dækkes underneden?”, skriver han blandt andet og giver New England Patriots karakteren 10 på 7-trinsskalaen.
Den unge Cooks blev i løbet af 2016-sæsonen frustreret med sin rolle i New Orleans Saints’ offensiv, og Saints har derfor prøvet at afskibe ham. I løbet af de tre år i New Orleans nåede Brandin Cooks at gribe 215 bolde for 2861 yards og 20 touchdowns.
Medmindre Brandin Cooks får en ny kontrakt, skal Patriots betale ham 1,56 millioner dollars i 2017, mens de har en option på endnu et år til en pris på 8,5 millioner dollars.