Patriots kan endelig glæde sig over at have  quarterback Tom Brady og tight end Rob Gronkowski tilbage i folden, når holdets tre dage lange ‘mini-træningslejr’ begynder tirsdag. Gronk har selv bekræftet sin deltagelse i et interview.

Efter et forår fyldt med spekulationer om et muligt karrierestop, der siden viste sig at handle om kontraktstridigheder, vil Rob Gronkowski igen indtage træningsbanen med sine holdkammerater, når New England Patriots afholder en ‘mini-træningslejr’ tirsdag til torsdag i denne uge. Og som om det ikke er nok, vil Gronk kunne gribe bolde fra ingen andre end quarterback Tom Brady.

Hverken Brady eller Gronkowski har været til stede i de frivillige træningspas, som New England – nøjagtig som de resterende 31 hold i ligaen – har afholdt i løbet af foråret. Men de to kæmpe angrebsstjerner er højst sandsynligt tilbage på træningsbanen til den obligatoriske ‘mini-træningslejr.’

Vi ved ikke endegyldigt, om Brady har tænkt sig at deltage i træningerne, før det går løs tirsdag, men det ser sådan ud. Både han og Gronkowski var i dag (mandag) på Gillette Stadium til holdets ‘Fantasy Camp’, hvor fans for en dag kan opleve livet som Patriots-spiller helt tæt på. Det beretter flere medier, der dækker Patriots tæt.

Gronk bekræftede søndag i et interview, at han i hvert fald finder vej til træningsbanerne tirsdag til torsdag i denne uge.

Vi har minicamp denne uge. Jeg vil være der og træne fuldt med. Jeg ser frem til det. Kan ikke vente med at komme tilbage. Jeg er spændt. – Rob Gronkowski

Dermed tyder det på, at hverken 40-årige Brady eller 29-årige Gronkowski er utilfredse, hvilket der har været spekuleret i. Brady har tilbragt kostbar tid med sin familie, mens Gronk har haft gang i flere skøre projekter. I Gronkowski tilfælde tyder det dog på, at det har handlet om kontraktstridigheder, men det er altså ikke værre, end at humørbomben tirsdag er klar til at løbe over sine modstandere igen. Faktisk skulle Gronkowski angiveligt være tæt på at nå til enighed med New England om en forbedret aftale, hvilket NFL Networks James Palmer meddelte for ganske nylig.

***LÆS: Patriots arbejder på forbedret kontrakt til Gronk

Tom Brady løb i 2017 med MVP-trofæet efter en forrygende sæson med 4.577 kasteyards, 32 touchdowns og otte interceptions. I Super Bowl-nederlaget til Ealges kastede han desuden for 505 yards, hvilket var en Super Bowl-rekord. Rob Gronkowski spillede 14 kampe i grundspillet sidste år, hvor han greb 69 bolde for 1.084 yards og otte touchdowns. Han er oppe på 76 touchdowns i grundspillet i sin karriere.

RELATEREDE ARTIKLERMERE AF SAMME FORFATTER