Efter Al Jazeera omkring nytår rejste anklager om brug af præstionsfremmende midler blandt NFL-stjerner, afsluttede NFL i går deres efterforskning af profilerne James Harrison, Clay Matthews og Julius Peppers. De blev alle frikendt efter manglende beviser.
Omkring nytår blev NFL-stjernerne James Harrison, Clay Matthews, Julius Peppers, Peyton Manning og den kontraktløse Mike Neal anklaget for brug af præstationsfremmende midler i en Al-Jazeera dokumentar. Anklagen var udelukkende baseret på en medicinalarbejders udtalelser under skjult kamera. Da dokumentaren kom frem, trak han dog omgående kommentarerne tilbage.
Selvom det var de eneste beviser, indledte NFL alligevel en efterforskning af spillerne. I denne sammenhæng ønskede NFL at interviewe spillerne, hvilket pensionerede Peyton Manning indvillige i tidligere på sommeren. Resten af spillerne afviste dog interviewet i første omgang, da de følte, at spillere i så fald i fremtiden kunne ende med at stå på mål for tilfældige anklager fremsat af en hvilken som helst person.
Manning blev hurtigt frikendt, men NFL insisterede på at køre sagen videre mod de andre spillere. I midten af august truede NFL så spillerne med karantæne, hvis de ikke samarbejdede. Spillerne måtte derfor modvilligt indvillige i at lade sig interviewe, hvilket foregik for en uge siden. Efter deres samtaler med NFL, tog det kun denne uge for NFL at komme til den konklusion, at der ingen pålidelige beviser er mod spillerne.
NFL says it found no credible evidence that Harrison, Matthews or Peppers were provided with or used banned substances.
— Tom Pelissero (@TomPelissero) August 31, 2016
Steelers profilen og de to Packers profiler kan nu vende fokus mod den kommende sæson, der starter på næste torsdag. Den sidste spiller Mike Neal, der lige nu er uden kontrakt, er dog stadig under efterforskning.
Mike Neal remains under review.
— Tom Pelissero (@TomPelissero) August 31, 2016
