Minnesota Vikings fortsatte den forrygende sæsonstart, da de uskadeliggjorde New York Giants’ stærke receivertrio og fuldt fortjent vandt 24-10.

Giants-quarterback Eli Manning havde fra starten af kampen svært ved at få ørenlyd på grund af godt 66.000 super opsatte fans på et højlydt U.S. Bank Stadium. Giants blev hurtigt yderligere presset af et muffed punt af Dwayne Harris, hans 10. I karrieren, kort inde i første quarter.

Det blev et stort momentum boost for hjemmeholdet at overtage bolden på Giants’ 41-yard-linje. For selvom Vikings før kampen var blandt ligaens sløjeste angreb i redzone, og Giants omvendt blandt de bedste forsvar samme sted, lykkedes det for værterne at kapitalisere af Harris’ fumble. Efter en defensiv pass interference i endzone kunne Vikings’ runningback Matt Asiata bringe bolden den sidste yard ind til 7-0.

Herfra gjorde to stærke forsvar og en lang række flag det svært for de respektive angreb at producere i den resterende del af første quarter. Her personificeret af Vikings’ monster af en linebacker, Anthony Barr.

Fra anden quarters begyndelse begyndte Vikings’ angreb at få flyttet kæderne, og godt hjulpet på vej af skader på de bagerste forsvarspositioner hos Giants kunne Sam Bradford finde tight end Kyle Rudolph i endzone til et 7-yard touchdown. Dermed var stillingen 14-0 med otte minutter tilbage af halvlegen.

På den efterfølgende angrebsserie fik Giants endelig gang i Odell Beckham Jr., som fik sine første yards. Derudover kom receiveren også i fokus på grund af flere skærmydsler med Vikings’ cornerback Xavier Rhodes, hvilket resulterede i en personlig fejl til Beckham Jr.

Det blev dog ikke til mere for Giants på den serie. Da Vikings ikke kunne følge op på deres fine spil i indledningen af anden quarter, kom Giants tilbage på banen, og for første gang fik Eli Manning gang i noget, der mindede om en angrebsserie. I sidste ende måtte gæsterne dog nøjes med et 40-yard field goal af Josh Brown. Dermed var stillingen 14-3 til Vikings ved pausen.

Bradford og Vikings lagde flot fra land i anden halvleg, og en præcis quarterback brugte både Stefon Diggs, Charles Johnson og Cordarelle Patterson til at bringe sig ned ad banen. Det lignede, at halvlegens første serie skulle resultere i tre point til hjemmeholdet, men problemerne fortsatte for kicker Blair Walsh. Han huggede sit 46-yard forsøg forbi til spredt piften blandt publikum og til synlig frustration for Vikings’ head coach Mike Zimmer.

Bedst som Giants skulle forsøge at kapitalisere på misseren fra Walsh, forsøgte Manning sig dybt efter at have ændret spillet oppe på linjen. Den melding nåede ikke ud til Odell Beckham Jr., som løb en helt anden rute, end den Manning gik efter. Det skæve kast gled lige ned i hænderne på Xavier Rhodes, som kunne returnere bolden til Giants’ 43-yard-linje.

Værternes serie endte med endnu et field goal forsøg fra Blair Walsh, der denne gang satte sit spark fra 44 yards. 17-3 til Vikings.

Med kun 23 yards samlet mod slutningen af tredje quarter, var det for anden uge i træk en Odell Beckham Jr. frustreret, der fik mere opmærksomhed på sidelinjen end på banen. Beckhams’ sløje aften blev vekslet til stor morskab på de sociale medier, da en af bolddrengene på imponerende vis nuppede dette kast fra Sam Bradford.

Bedst som fjerde quarter gik i gang, og Giants var mere til grin end til gavn, fik Manning og co. et gennembrud via en screen til runningback Paul Perkins. Perkins modtog bolden kort i højre side, og bragte bolden 67 yards ned ad banen, før han blev stoppet på Minnesota’s 4-yard-linje.

Serien endte med et 1-yard løb af Orleans Darkwa, og med reduceringen til 17-10 var Giants pludselig ud af tilbage i opgøret med lidt over 13 minutter tilbage af opgøret.

Spændingen var dog kortvarig. På den efterfølgende angrebsserie udmanøvrerede Vikings’ offensive koordinator Norv Turner sin kollega hos Giants, defensiv koordinator Steve Spagnuolo. Mod et høj-tempo angreb fik Giants’ forsvar ikke et ben til jorden, og efter fire minutter og 18 sekunder havde Bradford ført angrebet 76 yards ned ad banen. Scoringen på sat på tavlen af runningback Jerick McKinnon til 24-10.

Giants kom aldrig tæt på yderligere scoringer, og dermed blev 24-10 kampens slutresultat. Vikings cruiser dermed videre mod slutspillet med en perfekt sæsonstart på 4-0, mens Giants er 2-2 efter andet nederlag i træk.

RELATEREDE ARTIKLERMERE AF SAMME FORFATTER