New England Patriots bookede lørdag nat billet til AFC-finalen for sjette år i træk med en sejr over Houston Texans. Men det var langt fra en overlegen favoritsejr.

I lørdagens andet opgør i Divisional Round tog New England Patriots imod Houston Texans. Bill Belichicks mandskab var massiv favorit på forhånd, men flere ukarakteristiske fejl af hjemmeholdet og et bravt kæmpende Texans-forsvar betød, at vi fik en overraskende jævnbyrdig affære langt hen ad vejen.
I sidste ende sikrede Patriots sig dog endnu en tur til AFC-finalen med en sejr på 34-16. Det til trods for, at Tom Brady ikke leverede sin bedste kamp. Heldigvis var wide receiver Julian Edelman (otte grebne bolde for 137 yards) og runningback Dion Lewis i hopla.
Fejl på fejl af storfavoritten
Opgøret startede fornemt for New England, da den 39-årige quarterback fandt hurtige Dion Lewis på et kort kast, og så kunne runningbacken let spadsere i endzone.


Lewis kom snart i fokus igen. Efter et field goal af Houston returnerede runningbacken et kickoff return 98 yards til huset for en føring på 14-3.
https://twitter.com/BovadaLV/status/820449650557722625
Houston lod sig dog ikke slå ud. Først blev Tom Brady interceptet efter et lidt upræcist kast, som Michael Floyd ikke kunne holde fast i. Bolden blev tippet til cornerback A.J. Bouye, der med kort reaktionstid greb bolden. Osweiler og Co. måtte igen nøjes med et field goal.
https://twitter.com/99RaiderNation/status/820452232223137793
Gæsterne lugtede blod, og på det efterfølgende kickoff kom Dion Lewis igen i fokus. Denne gang af den knap så positive slags, da han fumblede bolden, som Texans smed sig på. Osweiler fandt en helt fri C.J. Fiedorowicz for et touchdown i endzone efter et perfekt udført playactionspil.
Patriots gik til pause med en føring på 17-13 efter et 19-yard field goal. Hverken Brady, fullback James Develin eller LeGarrette Blount kunne presse den ovale bold de sidste centimeter over stregen. En sejr for et stærkt spillende Houston-forsvar, der havde formået at lægge et stort pres på Tom Brady i de første 30 minutter (Clowney med to ‘pressures’ og Mercilus med 1,5 sack).
Forspildte Texans-muligheder
Efter et punt af hvert hold til at indlede anden halvleg satte New England en flot angrebsserie sammen. Brady fandt Edelman en håndfuld gange og afsluttede serien med en perfekt lob-bold til runningback James White for et touchdown. 24-13.
https://twitter.com/SotoSportsTv/status/820473303370530816
Kort efter læste safety Devin McCourty et Osweiler-kast til DeAndre Hopkins og interceptede quarterbacken ved sidelinjen. Houston havde dog en gylden chance for at gøre opgøret spændende igen, da den kritiserede quarterback sendte en sjælden, perfekt dyb bold til receiver Will Fuller i slutningen af tredje quarter. Rookien droppede på det skammeligste bolden, og gæsterne missede chancen for deres andet touchdown.


Så troede de fleste nok, at kampen var afgjort, men på den efterfølgende angrebsserie kastede Brady et forfærdelig kast og blev interceptet for anden gang i kampen. Denne gang af safety Andre Hal. Det formåede gæsterne at veksle til et field goal og en reducering til 16-24.


Patriots trak fra til sidst
New England svarede i vanlig stil igen med at marchere ned ad banen, men et drop af en ellers storspillende Edelman kostede en første down og resulterede i et punt. Osweiler havde dermed chancen for at bringe balance i regnskabet, men i stedet kastede han en høj bold til Hopkins, som receiveren selv forsøgte at bringe ind. Det mislykkedes og i stedet endte cornerback Logan Ryan med bolden.
Kort efter gjorde Dion Lewis skaden efter sin fumble god igen ved at løbe bolden ind for et 2-yard touchdown. Den reelle afgørelse fandt sted midt i fjerde quarter, da Stephen Gostkowski satte et field goal. 34-16.
Osweiler afsluttede en horribel sæson og kamp med at kaste sin tredje interception til safety Duron Harmon. Dermed kunne New England Patriots juble over en plads i AFC-finalen for sjette sæson i træk. Nu må holdet afvente opgøret mellem Chiefs og Steelers for at finde modstanderen, der kommer forbi Foxborough næste søndag.

1 KOMMENTAR

  1. Er jeg den eneste der blev frustreret over at Texans ikke løb bolden mere. Kan ikke huske to consequtive løb i træk. I stedet for QB lov til at kaste lange bolde på 2 down der enten ikke blev grebet eller intercepted. Og det var ikke kun i 4 quarter hvor de var stort bagud. Men også i 1+2 quarter hvor deres forsvar havde styr på pats. Kør nu tiden af klokken når du har en svag QB. Er det ikke dårligt kald af offensive coordinator? Eller er det bare mig?

Comments are closed.