Hver uge sætter vi fokus på et af rundens historiske opgør, og i denne uge kigger vi på opgørene mellem Lions og Bears. Denne rivalisering har over 85 år på bagen og er en af NFLs klassikere.

Første møde: 22. Oktober 1930, Lions (dengang Portsmouth Spartans) vandt 7-6 på hjemmebane.
Head to head record: 96-71-5  i Bears favør. (172 opgør)
Antal Super Bowl sejre: Bears 1 (2 optræden) Lions 0 (0 optrædener)
Seneste 10 opgør: 7-3 i Lions’ favør
Seneste møde: 3.  Januar 2016. Lions vandt 24-20 på udebane.
2016 sæson: Bears: 0-3, Lions: 1-2

Ældste årligt tilbagevende kamp
Det første opgør fandt sted tilbage i 1930, og siden det år har Lions og Bears mødt hinanden minimum én gang årligt. 2016 markerer det 86. år i træk, at de to hold mødes, hvilket er flere år i træk end alle andre opgør i NFL kan mønstre. Det gør opgørene mellem Lions og Bears til endnu et fantastisk rivalopgør mellem to byer, der også fra ishockey (Blackhawks/Red Wings) og basketball (Bulls/Pistons) har krydset klinger utallige gange.

Op igennem årene har et benhårdt forsvar og et fysisk løbeangreb som oftest været opskriften, og begge hold har også haft nogle af historiens bedste runningbacks. Rivaliseringen blev etableret allerede inden Super-Bowl æraen, og begge hold vandt flere NFL-mesterskaber tilbage i 40’erne og 50’erne. I Super Bowl-æraen kom der, efter nogle lunkne år gennem 60’erne og 70’erne, gang i sagerne i 80’erne.

I midthalvfjerdserne draftede Bears den fænomenale runningback Walter Payton, og han skulle op gennem 80’erne terrorisere rivalerne fra Lions mange gange. Bears var i en helt anden liga i dette årti, og udover Payton besad holdet et af historiens bedste forsvar. For Bears kulminerede det i det legendarisk 85-forsvar, som førte holdet til en Super Bowl sejr, og op gennem 80’erne vandt de også 13 ud af 19 opgør mod Lions. Den succes gjorde selvfølgelig ondt på rivalerne fra Detroit, der i det moderne NFL ikke havde haft nogen succes overhovedet.

Bears-dominansen skulle dog vende, da vi ramte 90’erne. Payton var stoppet, og i stedet var det Lions tur til at drafte en af historiens bedste runningbacks. Barry Sanders var et unikum og var hovedårsagen til at Lions oplevede sin ubestridte storhedstid op gennem 90’erne. Sanders førte holdet til seks slutspil uden dog at komme længere end en NFC-mesterskabskamp, men i opgørene mod storebror fra Chicago var han kendt som en “Bear Killer”.

Efter Sanders’ karrierestop faldt Lions dog tilbage i det samme hul præstationsmæssigt, og siden årtusindeskiftet er det kun blevet til to slutspil for holdet fra “The Motor City”. Derfor var Bears op gennem 00’erne igen dominerende og igen på baggrund af et fremragende forsvar anført af navne som Brian Urlacher, Lance Briggs og Charles Tillmann. Men som så mange gange før med dette rivalopgør, er pendulet de sidste fem år endnu en gang. Inden dagens kamp har Lions vundet de sidste 6 opgør mod Bears.

Mindeværdige øjeblikke

  • Da Lions altid spiller på Thanksgiving har disse hold krydset klinger adskillige gange på denne vigtige dag. En af disse kampe var i 1980, hvor holdene ikke formåede at finde en afgørelse i ordinær tid. Derfor gjorde holdene klar til overtid, men her fik adskillige seere sandsynligvis også kalkunen galt i halsen. Bears vandt coin toss og ville få bolden først, men angrebet kom aldrig på banen. På overtidens kick-off tog Dave Williams sagen i egen hånd og returnerede bolden 95 yards for et afgørende touchdown. Det var første gang i NFLs historie, at overtid blev afgjort med et kick-off return for touchdown.

  • I 1997 kæmpede Lions for en slutspilsplads i et år, hvor Bears ikke var meget værd. Bears gjorde dog sit bedste for at drille favoritterne fra Lions og kom hurtigt foran 17-3. Herfra stoppede legen dog, og i stedet blev det til et Barry Sanders show. Den enestående runningback løb bolden 19 gange for 167 yards og 3 touchdowns. Han vendte kampen på hovedet, og Lions endte med at smadre Bears med 55-20. I de to kampe i 1997 mod Bears løb Sanders for 328 yards med et snit på over 8,5 yards per løb.

 

  • Som tidligere nævnt svingede pendulet endnu en gang mellem holdene i det nye årtusinde. I år 2000 kæmpede Lions for en slutspilsplads, men på juleaften kunne et dårligt Bears-hold ødelægge slutspilsdrømmen for Lions. I de døende sekunder fik Bears chancen, og kicker Paul Edinger var ikke sen til at udnytte den. Fra 54 yards ude sparkede han sejren til Chicago, og Lions missede slutspillet. Det satte gang i en hel kædereaktion, hvor cheftræneren blev fyret, general manager fik en sidste chancer og organisationen fik ny administrerende direktør. Det endte med, at Lions var blandt NFLs absolut dårligste hold op gennem 00’erne. Alt sammen begyndende med et field goal fra en Bears kicker.

 

 

RELATEREDE ARTIKLERMERE AF SAMME FORFATTER