Hvert år bliver nye spillere og profiler fra NFL optaget i den meget eksklusive klub, der er Hall of Fame. Sidste år fik danske Morten Andersen den ære som den eneste dansker. I år var der også et par store navne.

Ray Lewis, Randy Moss, Brian Dawkins, Brian Urlacher, Terrell Owens, Jerry Kramer, Bobby Beathard og Robert Brazile blev alle indlemmet i Hall of Fame i nat. Bobby Beathard udmærkede sig primært på direktionsgangen som blandt andet general manager, han formåede at vinde hele fire Super Bowls i sin karriere. De resterende var alle dominerende spillere i ligaen.
Danske NFL-fans er nok bedst bekendt med Lewis, Dawkins, Urlacher, Moss og Owens.

Ray Lewis
https://www.youtube.com/watch?v=jliP9I6wuHM
Linebacker Ray Lewis var i mange år en terroriserende kraft for Baltimore Ravens, og han var kendt for hårde hits og store taler. Lewis mødte også op med en trådløs mikrofon og gav den hele armen. Collegetiden på et stjernespækket Miami Hurricane-hold, religion, den sidste Super Bowl-sejr, måden at leve på blev berørt på den ene eller anden anden måde, med Lewis i den gyldne jakke som Sprechstallmeister. Det blev også til et sjovt øjeblik, da Lewis nævnte, at han stadig kyssede sine børn på munden.

 

Randy Moss
https://www.youtube.com/watch?v=7lukoNrS1ZQ
Randy Moss, den bedste receiver, der nogensinde har båret nummer 81 (Sorry, Elming) var også et populært navn i nat. Sammen med sin søn løftede han klædet fra den buste, der for evigt kommer til at ære den eksplosive receiver i Canton, Ohio, hvor Hall of Fame er placeret. En grådkvalt Moss rettede blandt andet sin opmærksomhed på West Virginia, sit hjem, hvor han ved, at stadig mange enlige forældre har det hårdt med at opdrage deres børn.
Moss vender tilbage til sin hjemby, Rand, West Virginia for at vise sit lokalsamfund, hvor meget de stadig betyder for ham. Moss havde også en politisk besked, da slipset var fyldt med navne på afroamerikanske borgere, der er blevet dræbt af politiet. Moss har spillet for flere hold i ligaen, de bedste år kom for Vikings og Patriots. Raaaaaaaaaandyyyyyyyyyy takkede både ejeren og træneren for New England Patriots, som begge dukkede op for at hylde receiveren.

 

Brian Urlacher
https://www.youtube.com/watch?v=MdLQoatIq50
Urlacher, der var en defensive tour de force for Chicago Bears, og selv om den skallede linebacker nu har fået hår på hovedet, var det alligevel et glædeligt gensyn med den fremragende forsvarsspiller. Den hårde hund måtte også slippe en tåre eller to, da han takkede sin mor og stedfar for at være sublime forbilleder under sin opvækst.

 

Brian Dawkins
https://www.youtube.com/watch?v=ePFNXHJ2mjA
Brian Dawkins, den hårdtslående safety, som i mange år huserede for Philadelphia Eagles gav en af aftenens bedste og emotionelle taler. Foruden de mange tak han fik sendt rundt til familie, fans og trænere, tog han sig tid til at være sårbar. Dawkins fortalte om et øjeblik i sin Eagles-karriere, hvor han overvejede at begå selvmord og planlagde det således, at hans kone ville få egne penge og livsforsikringen. Dawkins talte herefter direkte til alle, der måtte være på vej gennem noget lignende, og forsikrede dem om, at der er håb og lykke på den anden side. Et smukt øjeblik

 

Terrell Owens
https://www.youtube.com/watch?v=FLJWRqBwO0w&frags=pl%2Cwn
En spiller, der brillerede ved sit fravær var den altid kontroversielle receiver, Terrell Owens. I en protest mod, hvordan sportsjournalisters værdier ikke overholder de værdier, som Hall of Fame sætter højest, holdt Owens sin egen begivenhed. De forbigik alle kriterier, der bruges til at vælge spillere ind i Hall of Fame, blot for at holde Owens ude, udtaler han selv i sin gyldne jakke i Chattanooga, Tennessee. Receiveren tog kampen op, så folk i fremtiden kan få, hvad de retmæssigt har fortjent. Owens, der har spillet for blandt andet 49ers, Eagles og Cowboys er statistisk en af de mest dominerende og eksplosive receivere i ligaens historie, og kan nu endelig få sin plads i Canton.

 

 

De ældre herre, linebacker Robert Brazile, Jerry Kramer og Bobby Beathard havde også nogle smukke øjeblikke på scenen.

Robert Brazile

https://www.youtube.com/watch?v=KE7ShnkY0kM

Brazile var en dygtig linebacker for Houston og gik under kælenavnet Doctor Doom, det er badass. Brazile blev valgt til syv Pro Bowls samt fem gange på First Team All-Pro, det er en imponerende statistik og han hører til i Hall of Fame.

 

Jerry Kramer

https://www.youtube.com/watch?v=Y3k_gjujFmM

Jerry Kramer spillede for Green Bay Packers fra 1958 til 1968, det er altså 50 år siden han sidst spillede i NFL. Det kunne man dog ikke mærke på den tidligere guard, der også spillede som kicker – ikke den mest oplagte kombination, men intet mindre end spektakulært. Det var ikke til at mærke, at Kramer efterhånden er blevet 82 år gammel. Manden, der blev trænet af legendariske Vince Lombardi fortalte om den oplevelse, om de første kontraktforhandlinger og om, hvordan han ikke rigtigt vidste, hvor Green Bay egentligt var. En dejlig og yderst hjertevarmende tale.

 

 

Bobby Beathard

https://www.youtube.com/watch?v=uG6Arvo81qw

Beathard blev indlemmet i Hall of Fame af træneren, der var en stor grund til succesen i Washington, nemlig Joe Gibbs, der selv kom i Hall of Fame tilbage i 1996.