Brian Gutekunst er Packers’ nye GM

Green Bay Packers har skiftet ud på general manager-posten efter mange år med Ted Thompson i spidsen. Brian Gutekunst, der i løbet af 20 år i Packers har kravlet op ad rangstigen i franchiset, rammer nu toppen som den nye GM.

Efter en skuffende sæson – primært på grund af det brækkede kraveben til stjerne-quarterback Aaron Rodgers – har Green Bay Packers valgt at gå nye veje og få en frisk start. Ted Thompson, der har været general manager for det traditionsrige franchise siden 2005, er blevet degraderet og erstattes af relativt ukendte Brian Gutekunst.

Valget af Gutekunst kan virke overraskende, men den 44 år gamle GM har tilbragt de seneste 20 år i Green Bay med at scoute spillere og hjælpe med at sammensætte et hold, der gang på gang har været med helt fremme, hvor det er sjovt. Fra 2001 til 2011 var han Packers’ Southeast region scout. I perioden 2012-2015 var han director of college scouting, og i 2016 blev han forfremmet til director of player personnel.

Nu er kan han så ikke stige mere i hierarkiet med stillingen som øverst-kommanderende i den sportslige ledelse.

Gutekunst er her til eftermiddag amerikansk tid blevet præsenteret som den nye GM på et pressemøde, hvor han ikke lagde skjul på, at han er begejstret for muligheden. Samtidig understregede han, at han ville gøre tingene på sin måde og måske være lidt mere aggressiv i rekrutteringen af spillere sammenlignet med, hvad vi tidligere har set fra Packers.

Anført af Ted Thompson har Green Bay de seneste mange år udmærket sig ved at videreudvikle og beholde egne spillere frem for at hente nyt blod i free agency, men med GM-udskiftningen kan den strategi være slut.

Thompson har længe været anset som en af de bedste general managers i NFL og vil altid blive husket for at være den, der valgte Aaron Rodgers i første runde af 2005 Draften, da quarterbacken faldt overraskende langt. Det har Rodgers da heller ikke glemt.