Free agency er nogle dage væk, og alle hold har huller, der skal fyldes i off-season. Her er et overblik over holdenes mangler, økonomiske råderum og potentielle spillerindkøb.
Holdene er ved at være klar til det vanvid, der kaldes free agency. Nogle hold vil investere voldsomt, mens andre vil gå mere konservativt til værks.
I to artikler (læs AFC-delen her) vil jeg forsøge at give et overblik over, hvad vi skal forvente fra de forskellige hold.
Jeg vil liste, hvor mange penge holdene har at gøre godt med (cap space). Dette tal vil ikke være den endelige mængde, holdene vil have, da næsten alle hold vil fyre spillere eller gøre andre ting for at skabe mere økonomisk råderum inden torsdag. Så kig ikke så meget på tallene, men mere på mængden i forhold til resten af holdene.
Derudover vil jeg liste og kommentere på de positioner, hvor jeg mener, at holdet har mangler, og til sidst liste spillere, som jeg synes vil give mening at hente ind. Here we go.
Arizona Cardinals
Cap space: $16,99 mil.
Holdmangler: S, LB, DL, CB, G, WR, TE, DL
Cardinals har en del mangler faktisk, og specielt fordi de lige nu ser ud til at miste deres to startende safeties (Jefferson og Swearinger), deres bedste linebacker (Minter) og deres bedste defensive linjemand (C. Campbell). Derudover er cornerbackpositionen i skidt stand bagved Patrick Peterson og også på angrebet ville et par nye spillere gavne. Den ene guard plads er åben efter Evan Mathis’ karrierestop, og en possessionreceiver på ydersiden ville og klæde holdet. Til sidst har Cardinals heller ikke rigtigt nogen tight-end, men det har de ikke prioriteret de senere år, så det bliver nok først en gang i draften. I free agency vil jeg forvente, at der bliver gået efter nogle solide spillere, der kan stabilisere forsvaret rundt om stjernerne.
Mulige signings: Brandon Carr (CB), Chris Baker (DL), Cornelius Washington (DL), Brandon Williams (DL), Ted Larsen (G), Brandon Fusco (G), A.J. Klein (LB), Gerald Hodges (LB), Damion Stafford (S), J.J. Wilcox (S), Jahleel Addae (S), Kamar Aiken (WR), Brandon LaFell (WR)
Atlanta Falcons
Cap space:$17,92 mil
Holdmangler: DL, Edge, G, TE, LB
Falcons er ret godt besat på angrebet, hvor en guard er eneste store mangel (hvis Chris Chester forlader holdet). Tight-end kunne godt bruge lidt dybde, men det kommer sandsynligvis i draften. Den helt store mangel er oppe foran på forsvaret, hvor den indvendige defensive linje mangler lidt kilo mod løbet. Derudover vil en pass-rusher modsat Vic Beasley pynte voldsomt. Til sidste vil dybde på linebacker være fint, da man lige nu næsten kun har De’Vondre Campbell og Deion Jones. En defensive tackle er nok det eneste, jeg rigtig tror på i free agency.
Mulige signings: Johnathan Hankins (DT), Damion Square (DT), Chris Long (Edge), Stefen Wisniewski (G), Jared Cook (TE), Sean Spence (LB)
Carolina Panthers
Cap space: $36,63 mil.
Holdmangler: CB, Edge, OT, WR, RB
Forsvaret og den offensive-linje er de primære prioriteter for Panthers i denne off-seaon. De har nogle stjerner, men mangler nogle spillere, der bare gør arbejdet uden at blive skudt i sænk af Brees og Ryan. Her ville en solid og erfaren cornerback pynte gevaldigt, og en pass-rusher på ydersiden vil også give mening. På angrebet bør nye folk findes til begge tackles, selvom jeg ikke vil udelukke, at Michael Oher får lov at agere inhibitor på Newtons karrierelængde et år mere. Uanset hvad ville en right-tackle pynte, da Mike Remmers nok er fortid. Til sidst ville en wide receiver, der kan løbe ruter underneden være en god tilføjelse og så ville et mindre kompliment til Jonathan Stewart på runningback være solidt. De sidste to ting virker dog oplagte at adressere på anden- og tredjedagen af draften.
Mulige signings: Davon House (CB), Nickell Robey-Coleman (CB) Buster Skrine (CB – hvis cuttet), Kareem Jackson (CB – hvis cuttet), Julius Peppers (Edge), Russell Okung (OT), Matt Kalil (OT), Marshall Newhouse (OT), Aldrick Robinson (WR), Kendall Wright (WR)
Chicago Bears
Cap space: $51,22 mil.
Holdmangler: QB, CB, WR, S
Bears er faktisk rigtig pænt besat på mange positioner, specielt når man tænker på, hvor dårlige de var sidste år. Men de positioner, hvor der er mangler, står det grelt til. Holdet mangler selvfølgelig en quarterback, og de virker til at have følerne ude på et par quarterbacks i free agency. På cornerback er Bryce Callahan nok bedste mand, ja hvem, tænker du. Point proven. Callahan spiller i slotten, men et par udvendige cornere til at vippe Kyle Fuller og Tracy Porter af pinden er tiltrængt. Derudover vil 2-4 wide receivere tilføjet gennem free agencey og draften nok være tiltrængt, da Alshon Jeffery og Marquess Wilson må forventes at forlade holdet. Til sidst er safetydybden svag, men de to unge startere bør nok få 2017 til at bide sig endeligt fast.
Mulige signings: Mike Glennon (QB), Tyrod Taylor (QB – hvis fritstillet), Kenny Stills (WR), Terrelle Pryor (WR), Robert Woods (WR), Torrey Smith, Prince Amukamara (CB), Stephon Gilmore (CB), Davon House (CB), Kemal Ishmael (S),
Dallas Cowboys
Cap space: $3,20 mil.
Holdmangler: Edge, CB, S, LB, DT, WR, TE, OT
For cowboys ligger de største mangler på forsvaret, hvor flere potentielle afgange i holdets secondary kan ramme dem hårdt. Barry Church, J.J. Wilcox, Morris Claiborne og Brandon Carr har alle kontraktudløb, men jeg vil tro, at i hvert fald én af de tre første bliver forlænget. Problemet for Cowboys er, at de i år virkelig er begrænset af lønloftet, hvis de ikke får tradet Romos dyre kontrakt væk. Erstatningerne på safety og cornerback vil nok derfor enten være ganske billige eller ske gennem draften. Udover cornerback og safety kunne en pass-rusher, en linebacker og dybde på den indvendige linje bruges. På angrebet mangler holdet en andenreceiver modsat Bryant, og måske en right-tackle, da der går rygter om, at Doug Free måske stopper karrieren. Til sidst vil en tight-end sandsynligvis blive draftet midt i draften for at give dybde bag Witten. Det er ret mange needs for et hold, der virkelig ikke har mange penge at fyre af, og jeg er alvorligt bekymret for forsvaret, og der er brug for en insane draft for at dække mange af disse behov.
Mulige signings: Kemal Ishmael (S), B.W. Webb (CB), Marcus Cooper (CB), Tyrunn Walker (DT), Austin Pasztor (G/OT), Paul Worrilow (LB), Marquess Wilson (WR)
Detroit Lions
Cap space: $31,88 mil.
Holdmangler: OL, DT, DE, LB, TE, WR, CB
Med hele højresiden af en offensive linje på væk væk, bliver den offensive linje en topprioritet for Lions, og jeg vil forvente, at de bruger penge her i free agency. Derefter bør resten af fokus mere eller mindre være på forsvaret, hvor kvalitet indvendigt på den defensiv linje er savnet. En mand både i free agency og i draften virker oplagt derinde. På resten af forsvaret vil en ekstra pass-rusher, en ekstra linebacker og dybde på cornerbackpladsen også pynte på et forsvar, der er tyndt besat mange steder. Til sidst vil en ekstra eller to receiver give mening, der ikke har meget efter Marvin Jones og Golden Tate.
Mulige signings: Lawrence Guy (DT), Stacy McGee (DT), Margus Hunt (Edge), Ronald Leary, (G), Ted Larsen (G), Austin Pasztor (G/T), Russell Shepard (WR), D.J. Hayden (CB),
Green Bay Packers
Cap space: $39,54 mil.
Holdmangler: CB, TE, Edge, RB, G, LB, DL, WR
Største problem for Packers i 2016 var, at en lovende cornerbackgruppe tog et skridt tilbage og blev brændt af alt og alle. Jeg vil forvente, at Packers henter noget erfaring ind her. Derudover har Packers nogle spillere, der kan forlade holdet og gøre nogle positioner sårbare. Specielt T.J. Lang ville efterlade et hul, men også Eddie Lacy (RB) og Julius Peppers+Datone Jones (edge) kan give problemer. Jeg tror, at Lacy i sidste ende vender tilbage til Green Bay, men Peppers er helt sikkert væk. Derfor vil Packers nok være på udkig efter edge-rushere. Derudover vil en tight-end og en ekstra receiver også klæde det offensive arsenal. Til sidst kunne dybden på linebacker og den defensive linje forbedres. Packers er generelt meget passive i free agency, og jeg ville ikke forvente de store ting. Som tidligere nævnt virker en efaren cornerback og nogle breddespillere mest oplagt.
Mulige signings: Davon House (CB), Captain Munnerlyn (CB), Chris Long (Edge), Jarvis Jones (Edge), Stefen Wisniewski (G), Rex Burkhead (RB), Mychal Kendricks (LB – hvis fritstillet), Levine Toilolo (TE), Kamar Aiken (WR), Cornelius Washington (DL)
Los Angeles Rams
Cap space: $20,27 mil.
Holdmangler: WR, OL, CB, S, Edge, TE, RB
Hjælp Jared Goff! Førstevalget fra 2016-draften var helt forfærdelig i sit første år, men forholdene er heller ikke ideelle. Han skal have noget hjælp, og det må gerne komme i form af adskillige receivere, en eller to offensive linjefolk, en tight-end og måske en runningback, der kan rotere lidt med Gurley. Et ellers fornuftigt forsvar kunne godt bruge en cornerback modsat Trumaine Johnson, og så vil den sandsynlige afsked med T.J. McDonald betyde, at en safetyplads er åben. Derudover bør der tilføjes en ekstra pass-rusher, som kan rotere med Williams Hayes og Robert Quinn, da sidstnævnte de sidste to år har været ramt af skader.
Mulige signings: Pierre Garcon (WR), Terrelle Pryor (WR), Kenny Stills (WR), Morris Claiborn (CB), Dre Kirkpatrick (CB), Datone Jones (Edge), Larry Warford (G), Jacquizz Rodgers (RB), Tony Jefferson (S), Jahleel Addae (S), D.J. Swearinger (S), Kelvin Beachum (OT), Vernon Davis (TE),
Minnesota Vikings
Cap space: $37,99 mil.
Holdmangler: OT, G/C, RB, WR, LB, CB
Vikings er nok et af de hold, hvor deres største need er mest tydelig. Deres offensive linje var helt horribel sidste år, og en left-tackle står højt på ønskelisten. Hvis muligt kan right-tackle også opgraderes, men jeg minstænker, at der først kommer investeringer i den i draften. Derudover ville en indvendig linjemand også være brugbar. Enten en center eller en guard, da gode Joe Berger kan tage den anden plads. Derudover skal holdet ud og finde en ny runningback, der kan supplere Jerrick McKinnon, og så vil en erfaren receiver give mening for stabiliteten på positionen. I går meldte Chad Greenway, og et lavtprofileret navn eller et draftvalg vil give mening som erstatning. Til sidst er cornerbackpladsen lidt tyndt besat, men investeringer i denne position kommer nok i draften, hvor der er et hav af spændende cornerbacks. Free agency forventer jeg bruges til at offensive linjefolk og ellers lidt dybde rundt omkring.
Mulige signings: Andrew Whitworth (LT), Russell Okung (LT), J.C. Tretter (C), Nick Mangold (C), Brandon LaFell (WR), LaGarette Blount (RB), Latavius Murray (RB), Eddie Lacy (RB), Perry Riley (LB), Jaron Brown (WR), Sterling Moore (CB)
New Orleans Saints
Cap space: $27,34 mil
Holdmangler: RB, WR og alt på forsvaret
Okay, safety er måske ikke et decideret behov, men resten af positionerne på forsvaret ville ikke tage skade af nogle tilføjelser. Modsat fremragende Cameron Jordan mangler der en starter, linebackergruppen er under middel, cornerbackgruppen er voldsomt ung og lige nu ikke ret dygtigt, og indvendigt på den defensive linje kunne de bruge lidt dybde, selvom den ikke er så slemt besat. På angrebet har jeg listet et par mangler, men det er begge to dybderelateret og afhænger af spillerafgange. Det lyder til, at Brandin Cooks bliver tradet væk, og Tim Hightower vender muligvis ikke tilbage som backup runningback. En spiller på hver position vil give mening at hente ind, men på receiver bliver det nok først i draften, tror jeg. Jeg håber for Drew Brees, at Saints virkelig beslutter sig for løsne den blyklods om benet på holdet, der af mange kaldes et forsvar. Og for at gøre det, vil tunge investeringer både i free agency og draften være ideelt.
Mulige signings: Logan Ryan (CB), Dre Kirkpatrick (CB), Terrell McClain (DT), Jabaal Sheard (Edge), Zach Brown (LB), Jarvis Jones (LB/Edge), Rex Burkhead (RB), Cordarelle Patterson (WR),
New York Giants
Cap space: $14,10 mil.
Holdmangler: TE, OT, LB, WR, DT, RB, (QB)
Det er efterhånden lang tid siden, at Giants har haft en fornuftig tight end, og en gruppe bestående af Will Tye, Jerrell Adams og Matt LaCosse er ikke skræmmende for nogen. På den offensive linje har de to tackles, Ereck Flowers og Bobby Hart, hæmmet angrebet, og det må forventes, at Giants adresserer problemet enten i Free agency eller i draften. Defensive tackle Johnathan Hankins er fri på markedet, og han vender med al sandsynlighed ikke tilbage, hvilket efterlader et hul på den ellers så stærke linje. Jeg tror ikke, at han erstattes med et stort navn, men alligevel henter Giants nok en eller anden. Giants har ikke alt for mange penge at dele ud. Til sidst kunne linebacker og runningback bruge et par tilføjelser for at forbedre kvalitet og dybde.
Mulige signings: Jack Doyle (TE), Luke Willson (TE), Matt Kalil (LT), Terrelle Pryor (WR), Tyrunn Walker (DT)
Philadelphia Eagles
Cap space: $8,69 mil.
Holdmangler: WR, WR, CB, RB, Edge
Eagles har få men store mangler. Holdet mangler talent både på ydersiden af angrebet og forsvaret. Nelson Agholor har aldrig slået til, og det er tid til at give Wentz nogle våben at arbejde med. Det forventer jeg helt sikkert vil ske i free agency og en trade for Brandin Cooks har allerede været rygtet. På cornerback bør der også investeres, og årets draft er en perfekt mulighed. Jeg vil dog forvente, at holdet stadig tilføjer en enkelt eller to lavtprofilerede men solide cornerbacks, så det hele ikke bliver rookies i 2017. Udover wide receiver mangler angrebet også en runningback, da upålidelige Ryan Mathews sandsynligvis bliver fritstillet, og en afløser burde kunne findes i draften. Da Vinny Curry stadig ikke er slået igennem, og Connor Barwin bør blive fritstillet, bør en ekstra pass-rusher også tilføjes
Mulige signings: Brandin Cooks (WR – Trade), DeSean Jackson (WR), Terrelle Pryor (WR), Kenny Stills (WR), Morris Claiborne (CB), Dre Kirkpatrick (CB), Nickell Robey-Coleman (CB), Rex Burkhead (RB), John Simon (Edge)
San Francisco 49ers
Cap space: $93,48 mil.
Holdmangler: Alle positioner.
Læs også: NFL-reporter tror Cousins ender hos 49ers
Der er ikke en eneste position, hvor en eller form for tilføjelse ikke vil gavne. Nogle positioner er bedre end andre, hvilket blandt andet gælder den offensive linje. En quarterback og mere end én receiver mangler dog på angrebet, og så ville bredde på tight end og runningback også pynte. På forsvaret har holdets secondary noget talent at arbejde med, men en kvalitetscornerback kunne godt bruges. Linebackerpladsen afhænger meget af, om Navorro Bowman kan komme tilbage efter endnu en alvorlig skade, hvis ikke mangler man mere end én linebacker. Pass-rushere er sidste og måske mest alvorlige mangel på forsvaret, og indvendigt er Earl Mitchell næppe den sidste tilføjelse. Generelt skal 49ers bare gå efter talent og langsomt bygge holdet op. Et par store tilføjelser i free agency og en god draft, og så går det den rigtige vej.
Mulige signings: Kirk Cousins (QB – trade), Brian Hoyer (QB), Tyrod Taylor (QB – hvis fritstillet), Terrelly Pryor (WR), Pierre Garcon (WR), DeSean Jackson (WR), Kamar Aiken (WR), Robert Woods (WR), Nickell Robey-Coleman (CB), Stephon Gilmore (CB), Stacy McGee (DT), Brandon Williams (DT), Jabaal Sheard (Edge), Jacquizz Rodgers (RB), Sean Spence (LB), Jacob Tamme (TE),
Seattle Seahawks
Cap space: $25,93 mil.
Holdmangler: T, T, G, DT, CB
Seattles største problem er på venstre tackle, hvor George Fant i øjeblikket er starter. Det næststørste er på højre tackle.. Derudover kunne Seattle godt bruge en guard, men Mark Glowinski er brugbar og Germain Ifedi blev valgt i første runde sidste år, så der skal vi nok ikke forvente, at Seattle gør noget stort.
Hvis Seahawks får en stor opgradering på defensive tackle, vil det næsten gøre forsvaret til et forsvar uden svagheder. Seattle er normalt ikke de store spillere i free agency.
Mulige signings: Russell Okung (LT), Breno Giacomini(RT), Damion Square (NT), Sylvester Williams (NT), Terrell McClain (DT)
Tampa Bay Buccanneers
Cap space: $66,18 mil.
Holdmangler: WR, C, CB, S, DT, LB, RB
Bucs har sagt farvel til aldrende og skadesplagede Vincent Jackson, og virker til at være ude efter et stort navn til at parre med Mike Evans. På den offensive linje giver de nok ikke op på Donovan Smith som left-tackle endnu, så kun pladsen som center er et behov. Derefter ligger de største mangler på forsvaret, hvor specielt bagenden er sårbar. Begge startende safeties har kontraktudløb, og kun Keith Tandy kan kaldes en mulig afløser. Derudover mangler en slotcorner, men modsat safety, tror jeg ikke, at det bliver et fokuspunkt før draften. Et andet rygte er, at Bucs er villige til at investere halvstort på den defensive linje, hvor en makker i midten til Gerald McCoy vil gøre linjen super talentfuld.
Mulige signings: DeSean Jackson (WR), Terrance Williams (WR), J.C. Tretter (C), A.Q. Shipley (C), Nickel Roley-Coleman (CB), Captain Munnerlyn (CB), Chris Baker (DT), Tim Hightower (RB)
Washington Redskins
Cap space: $34,60 mil
Holdmangler: WR, DL, S, CB, RB
Redskins står foran at miste nogle rigtig dygtige spillere både på den defensive linje og på wide receiver. Det vil gøre positionerne til alvorlige mangler, og jeg forventer, at begge positioner vil blive adresseret i free agency. Derudover er bagenden af forsvaret stadig ikke fremragende besat på trods af en stjerne som Josh Norman. En ekstra cornerback, der kan konkurrere med Kendall Fuller, og en kvalitetssafety vil pynte gevaldigt. Matt Jones-projektet døde allerede sidste år, og selvom Rob Kelley var hæderlig, vil det overraske mig, hvis en ny runningback ikke kommer til. Dette bliver dog næppe i free agency.
Mulige signings: Brandon Williams (DL), Dontari Poe (DL), Karl Klug (DL), Kenny Britt (WR), John Cyprien (S), Daimion Stafford (S), Jahleel Addae (S), Kenny Stills (WR), Alshon Jeffery (WR), Sterling Moore (CB)
Læs også: Hvor skal AFC-holdene forbedre sig?
