New England Patriots-profilen, Devin McCourty, afviser rygterne om, at Malcolm Butler blev bænket efter at have brudt adskillige regler.

Da New England Patriots for knap to uger siden tabte til Philadelphia Eagles i Super Bowl, var der mange, der løftede øjenbryn over, at Patriots havde valgt at bænke deres cornerbackprofil, Malcolm Butler.

Butler, der havde været på banen 98% af tiden i løbet af sæsonen, kom kun på banen én gang – og det var på special teams.

Det fik naturligvis rygterne til at florere, og der blev hurtigt spekuleret i, om Butler var blevet snuppet med marijuana og havde været for sent ude.

*** Læs også: Butlers Super Bowl-bænkning skyldtes muligvis brud på udgangsforbud samt marihuanabesiddelse

Butler har selv afvist rygterne og sagt, at holdet ”gav op på ham”. Og nu får han støtte af safetyprofilen Devin McCourty, der desuden fortæller, at alle på holdet vidste, han ikke ville spille.

– Så vidt jeg ved, så er det så langt fra sandheden, som noget kan være. Hele ugen vidste vi alle sammen, at han ikke ville starte. Det var ikke en hemmelighed på holdet. Jeg forstår godt, hvorfor folk undrer sig. Han spillede 98% af gangene. Jeg hader bare, at hans karakter bliver betvivlet inden free agency. Det passer simpelthen ikke, lyder det fra McCourty ifølge NJ.com.

Mens McCourty hævder, at alle vidste det, har manden, der erstattede Butler, Eric Rowe, afvist, at han vidste noget om det. Det kan muligvis skyldes McCourtys rolle på holdet, hvor han i syv år har været en defensiv kaptajn.

Efter bænkningen virker det usandsynligt, at cornerbacken, der bragede frem på scenen i Super Bowl 49, vender tilbage til Patriots næste år, da han er free agent snart. Den mystiske bænkning vil imidlertid med sikkerhed også komme på tale, når han mødes med andre bejlere.