Natten til tirsdag blev jeg overbevist om, at Deshaun Watson er manden, der kan gøre Cleveland Browns relevant igen. Quarterbacken spillede for andet år i træk fantastisk mod Alabama på den største scene og har alle værktøjerne til at blive en stjerne i NFL.

Otte hold har stadig chancen for at gøre 2016-sæsonen mindeværdig ved at vinde Vince Lombardi-trofæet, mens 24 andre allerede er i gang med forberedelserne til næste sæson. Her er det primære fokus på at vurdere college-spillerne frem mod 2017 Draften, og mandag nat var en strålende mulighed for at gøre det, da Alabama og Clemson mødtes i National Championship (college-finalen).
Ingen spiller gjorde bedre opmærksom på sig selv end Clemson-quarterback Deshaun Watson. Inden opgøret kunne man stille spørgsmål ved flere facetter af den talentfulde signal-callers spil. Blandt andet en tendens til at virke ufokuseret i perioder af kampe plus for mange turnovers. De bekymringer mener jeg, at vi kan smide væk. Efter en langsom start spillede Watson en fantastisk kamp med 420 yards, fire touchdowns og ingen interceptions mod college-footballs suverænt bedste forsvar. Han har talentet til at blive en mindeværdig spiller i NFL, og i mine øjne bør Cleveland Browns allerede sendte en besked til Roger Goodell om, at Deshaun Watson er det første pick i den kommende draft.


Den 21-årige quarterback er selvfølgelig ikke fejlfri. Han har stadig meget at lære, og som stort set alle college-quarterbacks skal han vende sig til at være under center i NFL efter at have tilbragt det meste af tiden i ‘shotgun’. Men Watson har alle de egenskaber, NFL-holdene – og ikke mindst Browns – søger. I får lige tre af quarterbackens største forcer.
Lederegenskaber
Cleveland har først og fremmest brug for en quarterback, som holdet kan samle sig omkring og tro på. En gut, som trænerstaben og spillerne tror på kan gå ud og føre holdet til sejr hver uge. Det kan Watson. Han har vundet 24 ud af 26 kampe i de seneste to sæsoner, og han har som tidligere nævnt hævet sit niveau til et uhørt højt niveau i college-sammenhæng, når der er sølvtøj på spil. På to minutter dirigerede han mandag nat Clemsom ned ad banen for det kampvindende touchdown med ét sekund tilbage. 825 kasteyards og otte touchdowns er det blevet til i de to finale-opgør mod Crimson Tide.


Mental styrke
Samtidig virker han til at hvile rigtig godt i sig selv og går ikke i panik, når tingene ikke kører efter planen. Lad os bruge Alabama-kampen som eksempel. Watson var rystet efter et første quarter, hvor forsvarsspillerne lagde det ene brutale hit efter det andet på ham og hans holdkammerater. Bagud 14-0 ville de fleste unge quarterbacks have mistet overblikket og smidt håndklædet i ringen, men ikke Deshaun Watson. I stedet orkestrerede han fem angrebsserier for touchdowns i de resterende tre quarters.
Kan lave (stort set) alle kast
Watson besidder hele pakken i forhold til at levere bolden. Han er stærk på de korte og mellemlange kast og besidder en formidabel evne til at lægge bolden, hvor kun hans receivere kan gribe den. Han mangler lidt touch på den dybe bold, men er dygtig til at give sin store mål chancen for at gribe bolden på ‘back-shoulder’-kast. Derudover har han en imponerende timing på sine kast og er fremragende til at distribuere bolden. Watson låser sig ikke bare fast på et eller to mål, hvilket er tilfældet hos adskillige NFL-quarterbacks.
Jeg skylder måske også at nævne, at Watson tilfører yderligere et element til angrebsspillet, da han er eksplosiv med bolden i hænderne. Han skal dog lige lære ikke at sætte livet på spil hver gang, så han ikke ender med at få tæsk, RGIII har oplevet.


Jeg ser et kæmpe potentiale i Deshaun Watson. Han er klar til at starte (og forbedre sig) fra dag ét og vil på nuværende tidspunkt være en opgradering sammenlignet med Robert Griffin. Hue Jackson og Co. vil bruge de næste 15 år på ærgre sig, hvis de ikke vælger Watson. Men det er selvfølgelig bare min analyse.

RELATEREDE ARTIKLERMERE AF SAMME FORFATTER