Det ligner endnu et langtrukkent opgør mellem NFL og spillerforeningen, NFLPA.
Dallas Cowboys’ unge offensive profil blev for et år siden beskyldt for at have udøvet voldelig opførsel mod sin daværende kæreste, Tiffany Thompson. Elliott blev imidlertid aldrig tiltalt for hændelsen, men alligevel NFL har – som bekendt – tildelt “Zeke” en lang karantæne på seks kampe som følge af hændelsen.
I den forbindelse er det vigtigt at vide, at NFL ikke opererer efter retssystemets procedurer. Således er Elliott – af NFL – blevet tiltalt for overtrædelse af ligaens adfærdskodeks i en særlig grov grad. NFLs tiltale kræver altså ikke juridisk bindende beviser eller vurderinger.
Ezekiel Elliott har nu appelleret karantænen. I en 30-siders langt andragende til Texas’ føderale ret argumenterer Elliott for sin påstand om, at NFL konspirerer imod ham ved ikke at tage højde for afgørende sagsinformation. Elliott mener, at NFLs direktør for undersøgelser, Kia Roberts, i sin tid konkluderede, at Tiffany Thompson “ikke var et troværdigt vidne”. Elliott argumenterer således for, at Roger Goodell bevidst undlader denne vurdering i sin strafuddeling.
BREAKING: Ezekiel Elliott and NFLPA file lawsuit vs. NFL to block any suspension alleging "league-orchestrated-conspiracy" #FreeZeke
— ✭Cowboys News✭ (@DemBoyz_News) September 1, 2017
Med dét in mente har NFLPA – spillerforeningen – nu anmodet den føderale ret i Texans om, at karantænen til Ezekiel Elliott skal frafalde fuldstændig. Det ligner således et nyt juridisk opgør mellem NFL og NFLPA.
NFLPA filing calls for the court in Eastern Texas to vacate any suspension of Ezekiel Elliott based on the process issues. https://t.co/g9YRPaUXrT
— Adam Schefter (@AdamSchefter) September 1, 2017
The NFLPA believes it has a strong case for challenging Ezekiel Elliott's suspension based on what it perceives… https://t.co/9AJxRjRsrW
— Dan Graziano (@DanGrazianoESPN) September 1, 2017
Ezekiel Elliott leverede en spektakulær rookie-sæson i 2016, og hans potentielle fravær vil kunne mærkes. For bag Dallas Cowboys’ dominerende offensive linje løb Elliott for 1.631 yards med 15 touchdowns som følge. Præstationerne gjorde ham til en seriøs udfordrer til “AP Offensive Rookie of the Year” prisen, som i sidste ende blev vundet af Elliotts holdkammerat, Dak Prescott.
If the NFL reduces Ezekiel Elliott suspension to anything but 0 games. They will have totally mishandled the situation.
— George Wrighster III (@georgewrighster) August 31, 2017