Det blev en intens og defensiv affære, da Buffalo Bills tog imod de ubesejrede Denver Broncos.
En uge efter de holdt Ezekiel Elliot til 8 yards på 9 løb, stod Denver Broncos’ løbeforsvar overfor endnu en stor udfordring, da de skulle stoppe LeSean McCoy. Det lykkedes de med, men det var ikke meget andet, der lykkedes for Vance Josephs tropper.
Efter en langsom start var det Bills, der scorede kampens første touchdown. Tyrod Taylor kastede efter rookie-receiveren Zay Jones, der dog ikke kunne holde på bolden, hvorfor den i stedet endte i Andre Holmes’ hænder.
Broncos svarede imidlertid hurtigt igen, og efter et par gode løb af CJ Anderson kunne Jamaal Charles løbe bolden i end zone. Det var hans første af slagsen i Broncos-trøjen.
.@jcharles25 looking like the old @jcharles25. 👏#BeatTheBills pic.twitter.com/5DNUaVMsF5
— Denver Broncos (@Broncos) September 24, 2017
Holdene gik til pause ved stillingen 13-13, efter en halvleg, hvor begge holds forsvar havde imponeret.
Broncos faldt sammen i anden halvleg
I anden halvleg gik det helt galt for Broncos. Taylor satte et imponerende drive sammen og kunne til sidst ramme en helt fri Charles Clay for et touchdown. Dermed blev Bills de første i år til at score imod Broncos i 3. quarter, da de kom på 20-16.
Tyrod Taylor rolls out to find tight end Charles Clay for the touchdown. #BillsMafia #DENvsBUF pic.twitter.com/DzVcROoRIC
— SportzNow1 NFL (@SportzNow1NFL) September 24, 2017
Og så lykkedes intet for Broncos. På det efterfølgende drive kom de i en 2-og-23-situation, og i et forsøg på at redde et par yards, kastede Siemian en dum interception, der blev grebet af E.J. Gaines. Broncos’ altid stærke forsvar tvang imidlertid Bills-angrebet til at punte.
Endnu en gang satte Broncos-angrebet sig dog i en dum situation. På deres egen 25-yards-linje besluttede cheftræner Joseph sig for at forsøge sig med et fake punt. De formåede ikke at få en ny første down, og så kom Bills-angrebet i stedet i en favorabel position.
Bills tried calling a timeout before the fake punt. Not sure why it wasn’t granted. Clearly signaled for pic.twitter.com/SgbDOZ8C9L
— Seth Pringle (@spring1e) September 24, 2017
Igen holdt forsvaret dog stand, og Bills måtte tage til takke med et field goal. Og efter et farligt punt return og et par flotte kast til Sanders og Thomas, så det ud til, at der var kommet lidt vind i sejlene for Broncos-angrebet. Det blev dog kun lige ved og næsten for Broncos og Siemian, der sluttede drivet med en dum interception til Tre’Davious White.
Så kunne Bills ellers løbe bolden og lade tiden gå, inden kicker Stephen Hauschka kunne sparke dem til 26-16-føring.
Siemian og co. fik et sidste forsøg, men stillingen holdt, og Vance Joseph taber altså sin første kamp som Broncos-træner. Dermed kan Chiefs eller Raiders lægge sig i front i den stærke AFC West, når de i aften møder henholdsvis Chargers og Redskins. Bills derimod lægger sig i front i AFC East sammen med Patriots, der ellers havde problemer med Texans.
The Bills have done an exceptional job of building for the future while staying competitive this season. Great performance by Buffalo today.
— Field Yates (@FieldYates) September 24, 2017