10 ting vi lærte i uge 5

Vi beklager, at linket i denne uges udgave af The Catch er til spilleuge 5. Du finder spilleuge 6 her!

Der er kun et ubesejret hold tilbage. Tom Brady er tilbage. Browns har ingen quarterbacks tilbage… Det og meget mere i denne uges recap. Her er, hvad vi lærte i uge 5.

1) Vi starter med en kicker…
… der spillede i mandagskampen – og det er ikke Graham Gano. Buccaneers rookie Roberto Aguayo missede to ud af sine fem forsøg i mandagens opgør på Panthers, og har nu misset på fire ud af otte forsøg i år. Det tyder ikke umiddelbart på, at andetrundevalget har de nerver af stål, der kræves for at være kicker i NFL. Men måske skal han bare have lidt mere mentaltræning. Ellers får han en kort karriere.

2) Panthers i knæ
Aguayo formåede at sparke en game winner mandag, hvilket betyder, at sidste års Super Bowl-deltagere fra Carolina Panthers er 1-4. Hvem havde set den komme? I sidste sæson gav holdet bolden væk på turnovers 19 gange i hele sæsonen. I de første fem uger har de gjort det 14 gange i år. Det går bare ikke. De var uden en skadet Cam Newton, men er nu et af kun syv hold i NFL-historien, der starter 1-4 efter en tur i Super Bowl. Det sidste mandskab i samme situation? Carolina Panthers anno 2004.

3) Lad os blive i NFC South…
Ja, jeg dedikerer en stor del af denne blog til NFC South i dag. Men lad os tale om Atlanta Falcons. Ikke mange havde spået dem store chancer mod Denver Broncos, men Falcons fløj til Denver og slog luften ud af Broncos-forsvaret med sin dynamiske duo af runningbacks. Angrebet leverede den bedste præstation mod Broncos’ stærke forsvar i næsten umindelige tider, og forsvaret, der ellers har været blandt ligaens dårligste leverede en solid præstation.

Det hjælper selvfølgelig ikke, at Broncos’ offensive linje valgte at give langemand til rookie quarterback Paxton Lynch og ikke blokere for ham – men denne Broncos-fan er ikke bitter. Bare skuffet.

4) Kun ét ubesejret hold tilbage
Med nederlaget til Broncos sent søndag, og det knebne nederlag til Eagles mod Lions tidligere på dagen er Minnesota Vikings nu ligaens eneste ubesejrede hold. Say what? Ikke, at du havde troet på mig, hvis jeg havde sagt, at Vikings, Broncos og Eagles var ubesejrede efter fire uger. Men det må siges at være en gedigen overraskelse. Vikings ser dog bare virkelig stærke ud – også uden Adrian Peterson og Teddy Bridgewater. Watch out NFL.

5) Brady’s back!
Tom Brady har overstået sin karantæne. Det lod han hele NFL vide søndag. Med tre touchdowns og mere end 400 yards slog han bunden ud af Cleveland Browns, der stadig er ligaens eneste hold uden sejr. Og det var aldrig tæt. Brady kastede igen og igen til begge sine tight ends, der slagtede Browns-forsvaret, og det er svært at se, hvem i AFC, der skal kunne stoppe Patriots inden Super Bowl, hvis de holder niveauet fra søndag. Men det var trods alt Browns de mødte…

6) … Evigt uheldige Browns
Ikke nok med, at de fik æren af at møde Brady i hans sæsondebut, så blev rookie quarterback Cody Kessler skadet. Du ved, Kessler der var holdets tredje quarterback i år. Så ind kom Clipboard Jesus aka. Charlie Whitehurst, og selvom han kastede et touchdown, så var Browns chanceløse. Det ser ud til, at de kan se frem til endnu et meget højt valg i draften i år.

7) Chargers – altid gode for et godt nederlag
Helt ærligt? Hvordan bliver Chargers ved med at finde nye måder at tabe på? Søndag havde de en gylden mulighed for at udligne mod Oakland Raiders med et field goal kort før tid. Alt så endelig ud til at gå op i en højere enhed for Chargers, der – nok en gang – havde smidt en stor føring væk i fjerde quarter. Men ak og ve, sådan skulle det ikke være. Det var ellers et perfekt snap på det, der skulle være et afgørende field goal, men rookie holder Drew Kaser tabte bolden, og så blev det ved drømmen om overtime for Chargers.

Nu venter en kamp mod Broncos allerede på torsdag. Skadeslisten er lang, og hvis det bliver endnu et nederlag, er jeg sikker på, at head coach Mike McCoy bliver fyret. Så vil der være en lang uge inden næste kamp, og tendensen med at tabe alle tætte kampe må være ved at være så tydelig, at man ikke længere kan overse den.

8) Colts kan stadig vinde AFC South
Og jeg forstår det ikke. Houston Texans burde være det klart bedste hold i divisionen, men søndag blev de udstillet af Vikings, der scorede 31 point mod det ellers stærke forsvar, Texans var forventet at have. Texans ligner på mange måder et hold, der vinder de kampe, de burde, men taber stort, når de møder de stærke modstandere – lidt ligesom i slutspillet sidste år. Husker I? 0-30?

Colts slog Chicago Bears og er en enkelt kamp efter Houston. Der venter drabelige divisionsopgør i horisonten.

9) Ravens prøver noget nyt
… Og fyrer deres offensive koordinator midt på sæsonen. Marc Trestman blev i går fyret, efter Baltimore kun formåede at score 10 point mod Washington Redskins. Om det kommer til at have den store effekt skal blive spændende at se. Da Baltimore sidst fyrede sin ”OC” i løbet af året gik de hele vejen i Super Bowl – og vandt. Måske håber de, at noget lignende kan ske igen.

10) Cowboys’ rookies er for vanvittige
Så blev det da lige til endnu en sejr til Cowboys. Stadig ingen interceptions for quarterback Dak Prescott. Til gengæld scorede han både et touchdown på et kast og et løb. Ejer Jerry Jones holder fast i, at Tony Romo er starter, når han kommer tilbage fra skade, men hvad hvis Cowboys er 7-1 og Prescott stadig ikke har kastet en interception?

Og hvad med Ezekiel Elliot? Førsterundevalget løb for 134 yards mere mod Bengals – og to touchdowns – og er nu på 546 yards og fem touchdowns for fem kampe. Det er svært at hamle op med. Og det er da også bedst i ligaen. Cowboys har virkelig ramt plet med sine rookies i år.