Slutspillet har været særdeles skuffende, men Super Bowl kan blive en fremragende affære. Her er, hvad vi lærte i en uge, hvor Johnny Manziel også nåede op på overfladen igen og gav livstegn.
1) Patriots’ i Super Bowl for niende gang – rekord
Tom Brady og Bill Belichick gjorde det igen. Med sejren over Pittsburgh Steelers søndag kan New England Patriots nu for niende gang tage plads i Super Bowl. Det er flest af alle hold i NFL. Det bliver Brady og Belichicks syvende tur til finalen!
2) Steelers kunne ikke matche Patriots’ forsvar, Steelers’ forsvar kunne ikke matche Patriots’ angreb
Steelers blev tidligt i kampen mod Patriots ramt af, at Le’Veon Bell måtte udgå med en skade. Men det var også et meget godt billede på, at de gode hold er netop det – hold – der ikke nødvendigvis er afhængige af en enkelt spiller. Uden Bell kunne Steelers-angrebet ikke lirke Patriots’ forsvar op, og på forsvaret var Patriots bare for stærke og kloge. Se bare dette spil:


3) Falcons er for sindssyge på angrebet
Jeg havde forventet, at Falcons ville score mange point søndag. Men måden de gjorde det på var så suveræn, at selv Patriots må ryste lidt i bukserne forud for Super Bowl. Før Packers overhovedet kom i gang var Falcons foran med 31-0, så den kamp blev aldrig spændende.
4) Robert Alfords flop
Falcons dominerede søndag. Men for cornerback Robert Alford var det åbenbart ikke helt nok. Han skulle lige forsøge at trække en ekstra straf ud af Aaron Rodgers. Det kom der en flot episode ud af, som vel nærmest er Hollywood værdig.


5) Alt gik galt for Rodgers og Co.
Green Bay Packers havde – indtil søndag – spillet stort set fejlfrit i otte kampe i træk. Det var også stærkt medvirkende til, at de vandt rub og stub i den sidste del af sæsonen. Men søndag gik alt galt. Utroligt nok spillede wide receiver Jordy Nelson med to brækkede ribben, men det var vel også den mest positive ting i kampen. Tingene gik galt tidligt for Packers, da kicker Mason Crosby missede et field goal, og forsvaret kunne ikke have holdt fast i Falcons-spillerne og tacklet om de så var limet sammen. De virkede ganske enkelt ikke klar til kamp.
6) Dårligste slutspil så længe, jeg kan huske
To kampe i divisionsrunden gav os tætte opgør, der blev afgjort helt til sidst. De resterende otte kampe i slutspillet blev afgjort med i gennemsnit 19 points forskel på vinder og taber. Det er tre scoringer. Texans mod Raiders i wild card-runden var den tætteste. Her var forskellen 13 point. Super Bowl har bare at levere…!
7) Men det er der også stort potentiale for!
Ligaens to bedste quarterbacks i denne sæson tørner sammen, hvilket endnu en gang vidner om, at du kommer rigtig langt med en stærk general på banen. Det er to eksplosive angreb, der skal mødes, og vi kan forhåbentlig se frem til mange point og store spil. Falcons’ forsvar har meldt sig ind i kampen i denne sæson, og mod Patriots, der er blandt de bedste i ligaen på den side af bolden, så skaber det en god ligevægt. Vinderen? Det kommer jeg med mit bud på næste torsdag!
8) Goodell skal give trofæet til Brady?
Jeg vil dog sige, at det kunne være ganske underholdende, hvis Patriots vandt. Jeg under gerne Matt Ryan en Super Bowl, men forestil dig, at Roger Goodell skal overrække Lombardi-trofæet til Patriots’ ejer Robert Kraft, og måske en MVP-pris til Brady? Brady, der startede sæsonen med fire kampes karantæne på grund af en sag, hvor han måske – måske ikke – var skyldig i at have kendt til noget med nogle bolde og noget lufttryk. Lad os bare sige, at Deflategate har muligheden for endelig, ENDELIG, at blive helt afsluttet.
9) Seahawks risikerer at miste andetrundevalg
Pete Carroll afslørede i denne uge, og Richard Sherman har døjet med en skade i løbet af sæsonen, uden at Sherman kom på holdets skadesliste. Og det må man ikke – åbenbart på trods af, at Sherman aldrig missede et eneste snap til træning. Derfor undersøger NFL nu sagen. Seahawks har i forvejen mistet blandt andet et femterundevalg, for at overtræde ligaens regler omkring træning frem mod sæsonen, og det femterundevalg kan blive vekslet til et andetrundevalg. Ouch.
10) Manziel vil tilbage – giver råd til Trump
Johnny Football har ikke givet op. Efter en – ifølge ham selv – succesfuld rehabilitering vil den tidligere quarterback nu lægge fester på hylden og snøre støvlerne igen. Spørgsmålet er, om nogen vil have ham. Manziel dukkede i den seneste uge op fra sit skjul og kom også med lidt velvalgte ord til nyudnævnte præsident Trump, der har svært ved at holde sig fra Twitter. Og så slettede han sin profil.


 

RELATEREDE ARTIKLERMERE AF SAMME FORFATTER